La médecine alternative est définie comme toute pratique de la santé qui prend la place de, ou est incompatible avec la médecine occidentale conventionnelle. Une distinction doit être faite entre la médecine alternative et la médecine complémentaire. La médecine complémentaire peut impliquer des pratiques médicales non traditionnelles, mais est menée avec des méthodes de guérison traditionnelles. La médecine alternative implique en utilisant uniquement des méthodes non traditionnelles.
La médecine alternative comprend un large éventail de pratiques. Certaines thérapies de guérison sont basés sur les croyances chinoises antiques, comme l'acupuncture et l'utilisation de certains composés à base de plantes. D'autres se concentrent sur hindoue, ou ayurvédiques, thérapies, y compris les changements de régime, la pratique du yoga, et insistant sur la connexion de l'esprit, le corps et l'esprit.
Guérison esprit, le corps et l'esprit est également soutenu que la santé holistique, et peut-être alternative ou complémentaire. Dr. Deepak Chopra, par exemple, pratique la médecine de cette manière, se penchant plus vers d'autre alternative que la pensée conventionnelle, bien qu'il possède un diplôme médical occidental. Ses enseignements ont été vivement contestés dans la communauté médicale.
Quelques autres exemples de la médecine alternative comprennent massages, la méditation, les techniques de chiropratique et de la pratique, la guérison spirituelle, les pratiques d'exercice comme le Tai Chi, et de l'aromathérapie. Ceci est juste une courte liste d'un approvisionnement presque inépuisable de thérapies alternatives. Beaucoup de gens utilisent une certaine forme de médecine alternative quand ils prennent des vitamines ou des suppléments à base de plantes sans consulter un médecin. Par exemple, de nombreuses personnes qui contractent une utilisation aéroportée froid, un supplément nutritionnel, au lieu de voir un médecin. En l'absence de conseils médicaux traditionnels, l'utilisateur de la médecine alternative Airborne pratiques.
Un problème avec les vitamines et les suppléments à base de plantes utilisées dans la médecine alternative est que la plupart sont classés comme suppléments nutritionnels. Comme ils ne sont pas classés comme des médicaments, ils ne sont pas soumis à ce genre d'examen et de contrôle de la Food and Drug Administration (FDA) utilise en général. Ainsi, alors que ces suppléments peuvent revendiquer des résultats, les résultats n'ont pas à être prouvée dans des essais cliniques.
Ephedra, par exemple, n'a pas eu la même attention que les médicaments prescrits pour la perte de poids. En tant que tel, il n'y avait pas de contrôle afin de déterminer si la prise d'éphédrine pourrait être dangereux. Il a aidé certains à perdre du poids, mais le coût est élevé. Une fois morts ont commencé à se produire à partir de l'utilisation de l'éphédra, la FDA a retiré du marché. Auparavant, depuis l'éphédra est un supplément nutritionnel, la FDA n'a pas pu le tester et perdrait ainsi la chance de sauver des vies. Autres remèdes à base de plantes ont des interactions avec les médicaments spécifiques et peuvent poser plus de danger.
Les partisans de la thérapie à base de plantes font valoir que la FDA a souvent manqué des choses lors de l'essai «approuvés» des médicaments. Les médicaments Vioxx et Seroquel ont récemment été trouvé pour causer des effets secondaires graves, ayant entraîné la mort illicite et les réclamations pour blessures. Il existe de nombreux exemples de la FDA l'approbation des médicaments sans de longs tests, ou l'approbation des médicaments lorsque les résultats cliniques ont été fabriquées ou douteuses.
Les praticiens alternatifs peuvent souvent pointer vers des milliers d'années de preuves anecdotiques qui suggèrent certaines pratiques alternatives sont couronnées de succès. La communauté médicale occidentale est largement opposés à de telles pratiques, mais comme la médecine complémentaire a avancé, il ya maintenant des écoles de médecine qui enseignent méthodes "alternatives". Beaucoup de médecins maintenant embrasser la médecine complémentaire parce qu'elle crée plus d'options pour traiter une condition médicale.
Certaines personnes se tournent vers la médecine alternative lorsque la communauté médicale traditionnelle peut leur offrir aucune aide ou de guérir une maladie. Encore une fois, les preuves empiriques suggèrent que certains traitements peuvent aider à améliorer la qualité de vie de ces personnes. Médecins occidentaux reconnaissent les méthodes les plus établies de la médecine alternative et de recommander des thérapies alternatives pour les patients qu'ils ne peuvent pas aider par la médecine traditionnelle. Bien que certains médecins restent sceptiques, la médecine alternative est souvent considéré comme une stratégie de dernier recours.
Malheureusement, la plupart des compagnies d'assurance santé ne fournissent pas de couverture de la médecine alternative d'aucune sorte. Si on est chanceux, les soins chiropratiques peuvent être inclus dans un plan de santé. En général, cependant, on doit payer pour l'acupuncture, des cours de yoga, des suppléments nutritionnels ou de toute autre thérapie alternative. La prudence devrait être observée lors de l'embarquement sur un plan de santé médecine alternative, parce que la plupart des gouvernements ne réglementent pas les pratiques alternatives, et comme avec la médecine traditionnelle, il ya des médecins malhonnêtes ou non qualifiés.