La calcitonine et le calcium ont un lien évident dans le métabolisme de nombreux animaux différents. Le calcium est nécessaire pour maintenir plusieurs systèmes différents dans le corps d'un animal, y compris le métabolisme des cellules et la contraction des muscles différents, y compris le muscle cardiaque qui permet au sang de circuler à travers le corps. Comme le calcium est important pour le bon fonctionnement de nombreux systèmes du corps, les niveaux de ce minéral dans le sang doiventt être soigneusement réglementés. La calcitonine est une des hormones qui aident à maintenir le bon équilibre de calcium dans le sang de beaucoup de différents animaux, y compris les humains. La connexion entre la calcitonine et les niveaux de calcium, cependant, est moins importante chez les humains que chez les autres mammifères.
Chez beaucoup d'animaux, les niveaux de calcitonine et de calcium sont très étroitement liés. Une glande spécialisée, souvent la glande thyroïde, la calcitonine communiqués lorsque le niveau de calcium dans le sang dépasse ce que l'animal peut utiliser en toute sécurité et à métaboliser. La calcitonine empêche le calcium supplémentaire se décompose de l'endroit où il est stocké dans le système squelettique et permet de calcium en excès de passer à travers le système urinaire sans être réabsorbé par les reins de l'animal. De cette façon, l'excès de calcium dans le sang est évacuée de l'organisme, ce qui diminue le niveau de calcium dans le sang de l'animal.
Chez l'homme, la liaison entre la calcitonine et le calcium n'est pas aussi partie intégrante du cycle de calcium comme chez d'autres animaux. La glande thyroïde chez l'homme sécrète la calcitonine encore lorsque les niveaux de calcium dans le sang est trop élevé, l'incitation la même réponse comme c'est le cas chez d'autres animaux. Les êtres humains qui ont eu d'importants dommages à la glande thyroïde, cependant, ainsi que ceux qui manquent totalement la glande sont capables de réguler avec succès le cycle de calcium sans la présence de la calcitonine. Beaucoup d'animaux qui sont incapables de produire la calcitonine, d'autre part, peuvent facilement souffrir de l'hypercalcémie, une condition qui peut mettre la vie en danger.
La connexion entre la calcitonine et de calcium a également conduit à l'utilisation de cette hormone comme traitement médical. Les patients souffrant d'ostéoporose peut être administré calcitonine afin d'arrêter le corps de briser le calcium dans les os. Bien que le traitement à la calcitonine n'est pas aussi commun que les autres traitements, la capacité de cette hormone pour prévenir la perte osseuse rend efficace pour de nombreux patients.