La piraterie est le terme utilisé pour décrire l'immense monde de partage illégal de fichiers, le téléchargement et la contrefaçon associé à l'Internet. Avec aucun du glamour de cape et d'épée, le piratage sur Internet est dangereux et souvent illégales. Il y a beaucoup de différents types de piratage sur Internet qui devrait être soigneusement évitée, le client inconsciente peut se retrouver face à des amendes, des accusations criminelles, et un ordinateur bourré de virus.
Le partage de fichiers est l'une des plus anciennes formes de piratage sur Internet, et soulève encore des débats éthiques. Dans les années 1990, des programmes de partage de fichiers ont été créés pour permettre aux utilisateurs de partager des bibliothèques de musique, clips vidéo et autres petits fichiers les uns des autres. Malheureusement, ce procédé respectueux souvent donné lieu à une variété de problèmes. Les fichiers peuvent être facilement infectées par le virus pour détruire d'autres ordinateurs, en plus, le partage de fichiers constitue généralement une violation de copyright, ce qui est illégal. Plusieurs procès très médiatisés ont été déposées contre des personnes qui avaient de grandes bibliothèques de documents téléchargés illégalement dans une tentative pour réprimer le partage de fichiers
De nombreux bureaux et entreprises se livrent fréquemment à des formes de piratage sans s'en rendre compte. La plupart des logiciels sont destinés à être installés sur un seul ordinateur, le partage des disques ou des programmes sur des ordinateurs constitue ce que les experts appellent le piratage de l'utilisateur final. Ce concept est l'un des grands débats éthiques, comme beaucoup de gens affirment que le programme devrait être capable de fonctionner sur tous les ordinateurs de son propriétaire, une personne n'a certainement pas besoin d'acheter un double CD pour chaque lecteur de CD qu'il possède. Pourtant, comme au début du 21e siècle, la piraterie utilisateur final reste le plus souvent illégale et peut entraîner des conséquences juridiques pour les entreprises et les employés.
Malheureusement, la contrefaçon attire de nombreuses victimes qui essaient d'être conforme à l'éthique et éviter les programmes piratés. Le monde libre de l'Internet permet à des pirates de contrefaçon de mettre en place des sites Web qui sont presque identiques aux concessionnaires légitimes. Cela permet aux pirates de vendre des copies numériques ou sur papier des logiciels pour lesquels ils n'ont aucun droit légal. La contrefaçon peut être très convaincante, que l'emballage, la composition et la description du produit peuvent tous être des répliques exactes des produits vendus légalement. Pour éviter d'acheter des logiciels contrefaits, acheter seulement du vendeur initial, ou consulter le site officiel du produit pour une liste des distributeurs agréés, de bonne réputation.
Le piratage peut donner l'impression de ne pas causer de dommages, mais cela est faux. Télécharger illégalement de la musique d'un artiste préféré résultats de ce musicien ne pas être payé les sommes résiduelles pour son travail. En outre, les téléchargements illégaux peuvent se heurter à des logiciels espions et des virus capables de détruire les disques durs et de ruiner ordinateurs. Dans le cas de l'utilisateur final ou logiciels contrefaits, les utilisateurs sans une copie légale sont incapables de recevoir un soutien ou des mises à jour programme par le fabricant.