AAC, Advanced Audio Coding, est une technique de compression des fichiers audio numériques. Officiellement partie de la norme MPEG-4, il est le plus largement utilisé pour créer de petits fichiers audio numériques. La variante actuelle est spécifié dans ISO / CEI 14496-3 norme.
AAC est conceptuellement similaire au format MP3 omniprésent. Comme le MP3, il faut profiter des carences dans l'oreille humaine à jeter bits numériques correspondant aux sons improbables d'être entendu. Le système auditif humain ne peut entendre les sons faibles en présence de sons forts d'une fréquence similaire, par exemple, une conversation vocale ne peut être entendue pendant un jumbo jet vole à basse hauteur. Connu sous le nom de masquage auditif, ce phénomène permet le rejet des données avec un minimum de perte de fidélité.
En outre, comme MP3, AAC est un algorithme avec perte, ce qui signifie l'audio numérique de l'original ne peut pas être recréée à partir des bits comprimé seuls. En termes de fidélité audio, cependant, il n'y a pas de perte de données si l'audio comprimé est correctement codé. AAC revendique un avantage sur les MP3 à cet égard: alors que MP3 nécessite un débit d'environ 256 kilobits par seconde (kbps) afin de garantir la transparence, AAC peut atteindre la même qualité à 128 kbps. Cela permet aux fichiers AAC être à peu près la moitié de la taille des fichiers MP3 de la même qualité, et un dixième de la taille des données numériques CD.
AAC offre plusieurs autres avantages par rapport MP3. Il est capable de gérer des fréquences beaucoup plus élevées et inférieures de son, offre jusqu'à 48 canaux audio, et permet la création d'audio à faible latence nécessaire à la communication dans les deux sens. Par exemple, AAC peut être utilisé pour la compression des conversations téléphoniques à la volée, alors que l'utilisation MP3 introduirait des retards dans l'audio. AAC permet aussi la gestion des droits numériques, ou DRM, qui peut être utilisé pour contrôler la façon dont le fichier audio est utilisé.
Un domaine où excelle AAC est en compression à faible débit binaire. Les livres audio, par exemple, n'ont pas la gamme dynamique de la musique depuis qu'ils sont constitués d'un peu plus de spoken word. Potentiellement, cela permet beaucoup plus élevés de compression. Utilisation de MP3 à de tels niveaux de compression produit de la gratte audio, hissy comprimé n'est pas sans rappeler enregistrements cassettes de mauvaise qualité. AAC a été spécifiquement conçu pour gérer ces applications correctement.
Contrairement MP3, il n'y a pas de public, version gratuite des algorithmes d'encodage AAC / décodage. Tous les utilisateurs doivent AAC licence de la technologie de la Licensing Corporation VIA. AAC est le plus largement utilisé dans la gamme de lecteurs de musique portables iPod de Apple Computer et fait partie des spécifications DVD de prochaine génération.