Un dispositif de réseau sans fil peut être mieux défini comme un périphérique réseau utilisé pour connecter des ordinateurs et du matériel informatique ainsi sans câbles, normalement via des signaux radio. Le terme «périphérique réseau sans fil» lui-même est très large, et s'applique à une grande variété de dispositifs et de technologies. Un dispositif de réseau sans fil peut être quelque chose d'une grande tour de diffusion à un adaptateur USB. Un exemple d'un dispositif de réseau sans fil commun est un routeur sans fil. Les routeurs sans fil sont utilisés non seulement par les utilisateurs de portables à la maison, mais les grandes entreprises et les collèges ainsi.
Ce type de dispositif travaille en collaboration avec des signaux sans fil très spécifiques. Afin de tirer parti des signaux et des nouvelles technologies sans fil, un périphérique réseau sans fil doit être compatible et à jour avec ce signal spécifique. Routeurs sans fil de base sont un bon exemple de la façon dont les dispositifs s'appuient sur des signaux spécifiques.
Les routeurs sans fil sont disponibles pour une gamme de prix, la différence étant due en grande partie aux différents signaux que le routeur est capable d'utiliser. Les routeurs sans fil peuvent fonctionner sur des signaux en bande comme 802.11a, 802.11b, 802.11g et 802.11n. 802.11n nécessite un routeur avec la technologie intégrée spécifique. Il dispose d'un signal plus fort et une plus grande portée par rapport aux autres réseaux du routeur sans fil.
Différentes bandes et des signaux sont également ce qui permet aux périphériques du réseau sans fil de fonctionner simultanément sans interférer les uns avec les autres. Beaucoup de ménages disposent d'Internet sans fil, ainsi que la télévision par câble avec télécommande, les deux pouvant être considéré comme périphériques sans fil de base. Utilisation de la télécommande à feuilleter à une autre chaîne sur votre téléviseur n'interfère pas avec l'utilisation d'Internet. C'est parce que les téléviseurs et les routeurs sans fil utilisent deux bandes et des signaux complètement différents.
En plus d'être un dispositif qui émet des signaux sans fil, un dispositif de réseau sans fil peut également être celui qui reçoit les signaux. C'est ce qui rend le domaine des dispositifs de réseau sans fil de manière large. Beaucoup de consoles de jeux vidéo sont encore les types de périphériques réseau sans fil, qui peuvent être capables de se synchroniser avec un routeur sans fil de la maison pour permettre le jeu en ligne et d'autres caractéristiques. D'autres exemples de dispositifs de réseau sans fil comprennent les adaptateurs USB sans fil, les cartes sans fil, les claviers et les souris sans fil, et les imprimantes sans fil. Tout appareil ou périphérique qui fonctionne en se connectant à un réseau sans fil est généralement considéré comme un périphérique réseau sans fil.