Un Media Player streaming est un logiciel qui est équipé pour gérer les médias en streaming, ce qui signifie que le support est constamment remis au programme via une connexion Internet et a joué pour le consommateur. Certains lecteurs multimédias en streaming sont exclusifs, conçus pour fonctionner avec des systèmes spécifiques, tandis que d'autres peuvent gérer de multiples plates-formes, et sont conçus pour ceux qui veulent plus de flexibilité. Beaucoup de lecteurs multimédias sont disponibles gratuitement en téléchargement sur les sites du programme.
La conception d'un lecteur multimédia en continu peut varier. Beaucoup sont équipés pour gérer la vidéo et l'audio, avec des contrôles qui permettent aux gens de sauter, stop, pause, et remonter. Bien que les utilisateurs ne peuvent pas télécharger ou enregistrer les médias, ils peuvent manipuler dans le lecteur multimédia en continu, dans une certaine mesure, et le joueur récupère aussi généralement un petit tampon de garder la lecture propre à l'événement de qualité fluctuante sur la connexion Internet ou des problèmes similaires. Certains lecteurs multimédias peuvent également enregistrer un espace de sorte que si quelqu'un est débranché, il ou elle peut reprendre là où le contenu multimédia laissé. De nombreux programmes jouent aussi des CD, des DVD et d'autres supports.
Les gens peuvent accéder aux médias en streaming dans un certain nombre de façons. Un lecteur multimédia en continu peut avoir une fonction de recherche qui permet à l'utilisateur de rechercher un contenu spécifique ou de taper l'adresse d'un site spécifique pour récupérer médias. Les gens peuvent également cliquer sur des liens vers des médias en streaming sur Internet et le joueur s'ouvrent automatiquement pour jouer les médias.
Les lecteurs multimédias peuvent également être intégrés dans un site Web. Services de vidéo populaires tels que You Tube et Hulu utilisent cette technique. Dans ce cas, le joueur se charge dans la page lorsque la page est chargée, et qu'un utilisateur clique sur un bouton pour démarrer. L'utilisateur peut également appuyer sur un bouton plein écran, ajuster le volume, ou sauter partout dans la chronologie pour revenir en arrière ou en avant à un domaine d'intérêt spécifique. Lecteurs multimédia en flux continu imbriqué peuvent aussi avoir un code qui les gens peuvent utiliser pour soulever le contenu incorporé et le mettre sur leurs propres sites Web.
Dans le cas d'un lecteur multimédia en continu intégré, il est généralement nécessaire d'avoir un plugin installé dans le navigateur. Si le plugin n'est pas installé, une petite icône s'affiche et invite l'utilisateur à télécharger et activer le plugin. Les plugins sont mis à disposition gratuitement par les sociétés dont le design en streaming plateformes médiatiques afin que les sites Web sont incités à utiliser ces plates-formes, tout en sachant que les utilisateurs puissent accéder aux plugins dont ils ont besoin pour afficher le contenu gratuitement.