Dans le domaine de fluide et aérodynamique,un coefficient de traînée se réfère à la valeur numérique qui représente la résistance d'un objet - ou glisser - quand il se déplace à l'encontre d'un milieu fluide, qui est le plus habituellement de l'eau ou de l'air. Elle peut aussi tenir compte de la surface sur laquelle un objet est debout, tel que du ciment, de l'herbe, ou de l'eau. Le terme est le plus souvent appliquée lorsque des machines telles que les voitures, les avions et les bateaux.
Aerodynamists utiliser la formule suivante pour calculer des coefficients de traînée d'un objet: 2Fdd/pv2A. Dans cette formule, "Fd" se réfère à la force de traînée de l'objet, ou de l'énergie qui se déplace en face de la direction de l'objet. Le "p" est la masse volumique du fluide, tout en "v" se réfère à la vitesse ou la vitesse de l'objet. «A», d'autre part, se rapporte à la zone de référence de l'objet.
Le principe de base de la formule le coefficient de traînée est que la densité du milieu liquide est proportionnelle à la force qu'il donne à l'objet et au carré de la vitesse de l'objet par rapport au fluide. Ce principe peut être plus évident lorsque la formule est inversée: Fd = (pv2 CDA / 2) A. Cela signifie également que le coefficient de traînée peut varier largement de la rapidité de l'air de l'eau passe à travers l'objet. La vitesse, à son tour, peut changer avec la forme de l'objet.
La règle générale est que l'ensemble de la région que le milieu fluide doit passer, plus le coefficient de traînée. Avec un carré et un cône dont la grande surface du carré permet plus d'air pour pousser contre elle, contre le cône, dans lequel l'air peut précipiter plus vite loin de sa forme pointue. De cette façon, un objet en forme de carré éprouve plus de traînée et a tendance à se déplacer plus lentement, par rapport à un objet en forme de cône.
Ce principe est souvent utilisé dans la conception des automobiles, en particulier pour les voitures de sport qui dépendent fortement de la vitesse. On peut observer que les voitures de course sont plus petites et ont une surface lisse, avant inclinée. Il s'agit de laisser l'air passer plus facilement à travers la voiture sans aucune obstruction, produisant ainsi un plus faible coefficient de traînée, plus de vitesse, et une utilisation plus efficace du carburant. Les voitures de sport ont aussi tendance à être le plus près sur le terrain par rapport aux voitures normales, pour que l'air qui se trouve entre les pneumatiques et le sol soit réduite. De cette façon, la voiture a une meilleure adhérence de la chaussée et peut rouler plus vite.