La mémoire virtuelle est trouvée entre tous les systèmes d'exploitation informatiques et il offre certains avantages très pratiques pour les utilisateurs de PC. Tous les systèmes informatiques ont leur propre RAM (Physical Random Access Memory) qui varie généralement de 64 à 256 méga-octets. Lorsque la mémoire virtuelle est utilisée, le système permet aux utilisateurs de continuer à travailler sans se soucier de la disponibilité de stockage ou de mémoire de données saturation. Il est souvent traité comme mémoire logique et permet aux utilisateurs d'accéder à un plus grand volume de mémoire, leur permettant d'utiliser plus d'applications simultanément.
Avec la mémoire virtuelle, le système est capable de rechercher des applications sur la RAM qui ne sont pas utilisés et copie-le même sur le disque dur. En conséquence, l'espace est libéré de la RAM et de nouvelles applications peuvent être chargées qui doivent être utilisés immédiatement. L'ensemble du processus se fait automatiquement et l'utilisateur n'a pas besoin de cliquer sur quoi que ce soit. Il fonctionne en divisant l'espace d'adressage des programmes d'application en de nombreuses petites pages. Ces pages sont plus petites pages octets 4K, chacun avec différentes adresses de la mémoire virtuelle.
La pagination est le processus par lequel les (non-in-usage actuel) pages virtuelles dormantes sont enregistrés sur le disque dur et sont ensuite rendus à la mémoire réelle lorsque l'utilisateur a besoin pour fonctionner une application particulière. Les tables de page sont utilisées par les systèmes d'exploitation des ordinateurs pour enregistrer temporairement l'application de ce swap entre les adresses virtuelles de différentes applications et les adresses physiques (RAM). Cette partie du disque dur sur lequel les pages sont temporairement enregistrés est appelé un fichier de page.
La possibilité d'enregistrer ces adresses temporaires sur le disque dur n'est pas tributaire des limitations de la mémoire vive seul. Il s'agit d'un calcul automatique de la page fichier disponible également. Ainsi, les systèmes qui ont des petits RAM auraient besoin d'avoir des fichiers de page plus grande. En conséquence, il est nécessaire de veiller à ce que la taille du fichier d'échange a été fixée à sa valeur maximale possible.
Chaque système d'exploitation possède son propre superviseur de pagination pour gérer les tables de pages. Les superviseurs de radiomessagerie sont très efficaces dans la recherche de fichiers dans la mémoire physique qui sont le moins utilisé et peut être utilisé pour échanger des fichiers de la mémoire virtuelle. Cependant, il y a des pages qui ne peuvent pas être échangés et sont appelés pages non paginables ou résident.
Un système d'ordinateur en utilisant la mémoire virtuelle a accès à une voie plus économique de créer un espace de stockage. Espace disque est beaucoup moins cher que les puces de RAM qui sont installés dans le PC. En utilisant la mémoire virtuelle, la nécessité d'améliorer / ajouter de la RAM est évité.