Le réseau intelligent évolué (AIN) est un type de système de télécommunications que les couches de renseignement de l'ordinateur ou sur un équipement de commutation téléphonique traditionnel, permettant ainsi à des services avancés sans mises à jour majeures du réseau. Il peut être utilisé sur les réseaux câblés et sans fil, et s'appuie sur des bases de données informatiques massives pour gérer et acheminer les appels vers le service approprié. Les fournisseurs de télécommunications peuvent utiliser la technologie pour fournir un service à valeur ajoutée tels que la conférence téléphonique ou le filtrage des appels.
Le développement du réseau intelligent évolué a été principalement réalisé par Bell Communications Research (Bellcore), une firme de recherche et développement mis en place suite à l'éclatement de l'American Téléphone and Telegraph (AT & T) en 1982. Bellcore soutenu les «Baby Bells» mis en place après le AT & T cession, et en raison de sa technologie AIN a émergé comme une norme nord-américaine pour les réseaux de télécommunications de pointe. Des technologies similaires, peu compatibles ont été développées à l'extérieur de l'Amérique du Nord.
La technologie de réseau intelligent de pointe est mise en œuvre sur la "couche de service», qui signifie toutes les fonctions avancées et l'intelligence fonctionnent dans un royaume au-dessus des interrupteurs électriques et d'autres équipements dans un réseau de télécommunications. Ceci est important car cela signifie un AIN peut être établi ou mis à jour sans avoir à investir dans de grandes quantités de nouveaux équipements de réseau. Cela signifie également que la technologie fonctionne sur de nombreux types de réseaux, soit de réseaux téléphoniques traditionnels filaires pour réseaux sans fil pour téléphones mobiles.
La plupart de l'intelligence soi-disant dans une Intelligence Advanced Network vient de bases de données informatiques de grands connus comme les points de contrôle de service (SCP). Quand un client fait un appel exigeant des services de pointe, un type spécial de commutateur appelé un point de commutation de service (SSP) transmet des informations à un SCP en utilisant une famille de protocoles de télécommunication appelé Signaling System 7 (SS7). La SCP consulte sa base de données, puis répond à la SSP avec des instructions sur comment et où l'appel doit être envoyé. Des outils spéciaux permettent bases de données de la SCP pour être mis à jour avec de nouveaux services, permettant ainsi aux fournisseurs de télécommunications d'introduire de nouvelles fonctionnalités sans mises à niveau matérielles coûteuses.
Depuis l'ajout d'un nouveau service est aussi simple que de mettre à jour une base de données informatique, opérateurs télécoms ont une grande liberté dans la détermination des caractéristiques de leur réseau intelligent évolué fournit. Les services communs comprennent la facturation avancé ou en appelant sans frais, l'appel conférence, identification de l'appelant, ou des fonctions de routage avancées. Possibilités plus avancées incluent televoting, numéro abrégé, et la transférabilité des numéros locaux (TNL), qui permet aux consommateurs de transférer leurs numéros de téléphone pour différentes maisons ou prestataires de services.
Un inconvénient potentiel de la technologie de réseau intelligent évolué, c'est qu'il a été conçu à une époque où les réseaux téléphoniques analogiques traditionnels voix seulement ont été dominants. Alors que les réseaux de communication ont augmenté pour inclure cellulaire, numérique et la technologie voix sur protocole Internet (VoIP), les entreprises de télécommunications ont exprimé un intérêt croissant dans les architectures de réseau conçues pour la voix, les données et multimédia. Les nouvelles technologies comme l'Internet Protocol Multimedia Subsystem (IMS) sont censés rendre la prochaine génération de réseau intelligent (GNI), un paradigme qui va brouiller la distinction entre les télécommunications et les réseaux informatiques.