Comme un élément important dans la normalisation de base de données, base de données ou de dépendance fonctionnelle est une situation dans laquelle une valeur permet une transition en douceur à la prochaine valeur de la séquence sans aucun type d'interruption. Lorsque ce type de situation existe, la circulation de l'information au sein de la base de données se déroule sans aucun type de retards ou des problèmes, et l'intégrité des données elles-mêmes sont maintenues. Dépendance fonctionnelle est essentielle dans la création et l'exploitation de bases de données relationnelles, car le processus implique l'association facile avec une valeur ou un type de données avec d'autres valeurs pertinentes.
Une des meilleures façons de comprendre comment fonctionne la dépendance fonctionnelle est de considérer l'utilisation d'un numéro d'identification émise par le gouvernement, telles que le numéro de sécurité sociale qui est régulièrement remis à chaque citoyen des États-Unis. En utilisant ce numéro comme un moyen d'identification, il est possible pour les employeurs d'accéder à des informations sur le titulaire de ce nombre, les prêteurs potentiels et d'autres créanciers peuvent utiliser le numéro pour accéder à l'information financière pertinente sur un candidat, et le nombre permet d' accéder à des informations telles que les taxes calculées et payées, les niveaux de revenu, d'une année à l'autre, et de calculer les prestations de retraite gouvernementales soutenues que l'individu finira par profiter après avoir quitté le marché du travail. Dans de nombreux cas, les employeurs peuvent réellement utiliser ce même numéro que le numéro d'identification de l'employé primaire ou une partie du numéro un outil relationnel pour accéder au reste du dossier électronique de l'employé.
Dans le cadre du développement de bases de données et d'exploitation, la dépendance fonctionnelle sert à permettre aux utilisateurs d'entrer une valeur qui à son tour peut être utilisé pour récupérer les informations que l'on souhaite. Par exemple, un vendeur peut saisir la valeur d'un nom de société afin de récupérer tous les enregistrements associés à des contacts associés à un client de l'entreprise. De la même manière, le vendeur qui planifie un voyage d'affaires peut entrer un nom de ville comme la valeur comme un moyen d'accéder aux noms et coordonnées de tous les clients situés à proximité de sa destination, ce qui rend plus facile à organiser rendez-vous avec les clients.
Bien que la structure exacte de la façon dont un système fournit dépendance fonctionnelle peut varier en fonction de l'application en cause, le résultat final est toujours le même. Une valeur est liée à une autre, ce qui permet d'accéder à l'information nécessaire avec une relative facilité. Avec autant de dossiers conservés dans des bases de données plutôt que de compter sur l'ancienne méthode de dossiers sur papier, ce type de dépendance relationnelle est très importante pour la localisation et de l'utilisation des données pertinentes.