Le cancer du
foie est un type de cancer qui affecte le foie. Il peut être la principale
forme de cancer, ce qui signifie que le cancer commence dans les cellules du
foie, ou il peut être un cancer métastatique, ce qui signifie que le cancer se
propage à partir d'autres régions du corps pour le foie. Ce type de cancer est
rare aux Etats-Unis, l'âge moyen du diagnostic est d'environ 60 ou 70. Il est
beaucoup plus fréquent dans certaines parties de l'Asie et en Afrique. Quel que
soit le pays, il est plus fréquent chez les hommes que chez les femmes.
Il existe un certain
nombre de symptômes associés à un cancer du foie. Certains des symptômes les
plus communs comprennent des ballonnements et un sentiment de plénitude
abdominale sans raison apparente. Faiblesse, fatigue, fièvre inexpliquée et
sont également des signes, comme une douleur sourde dans la partie supérieure
de l’abdomen. Cette douleur peut aussi s'étendre dans l'épaule du patient et le
dos. L'anorexie est aussi un symptôme fréquent de ce type de cancer, que le
patient subit une perte d'appétit, des vomissements et des nausées.
Les symptômes
d'un cancer du foie peuvent différer dans les patients qui ont également une
cirrhose du foie. Cirrhose provoque les symptômes à venir sur plus rapidement
et d'être plus intense. Personnes atteintes de cancer qui n'ont pas de
cirrhose, cependant, peuvent ne pas remarquer les symptômes du tout. Comme la
tumeur grossit, la personne concernée peut également commencer à ressentir de
la douleur dans son dos. Portal hypertension et la jaunisse, qui se caractérise
par la peau et la partie blanche de l'œil devient jaune, peuvent également se
produire.
Afin de
diagnostiquer un cancer du foie, un professionnel de la santé doit prendre une
calculé la tomographie (CT), une analyse de radio-isotopes, ou une
artériographie hépatique. La plupart des patients sont à un stade avancé de
cancer avant qu'il ne soit diagnostiqué. A ce stade, le cancer s'est propagé
habituellement à d'autres organes - le plus souvent le cerveau et les poumons -
et au système lymphatique. Les personnes atteintes d'un cancer du foie qui ne
reçoivent pas de traitement ont une espérance de vie de trois à quatre mois.
Ceux qui reçoivent un traitement vivent généralement de six à 18 mois si le
traitement utilisé pour traiter la maladie est réussie.