Un stérol est un
type particulier de lipide qui se compose de quatre cycles condensés de carbone
avec une molécule d'oxygène à la fin. Le stérol prototype est le cholestérol,
qui a été très étudié pour ses effets sur la santé. Les stéroïdes, tels que les
hormones œstrogènes et la testostérone, sont également considérés comme des
stérols. L’ergostérol est un stérol fongique dont la synthèse sert de cible
pour des médicaments antifongiques, tandis que les phytostérols sont des
composés végétaux qui sont stérols. hopanoïdes sont composés de bactéries qui
partagent certaines similitudes avec stérols.
Les lipides sont
des composés gras qui ne peuvent pas être dissous dans l'eau. Les stéroïdes
sont un type spécial de lipide ayant un groupe de quatre cycles carbonés qui
sont fusionnés ensemble. Contrairement à la plupart des lipides, ils ne
possèdent pas une queue d'acide gras. Un stérol est un sous-groupe de stéroïdes
qui possède un atome d'oxygène à l'extrémité de la molécule.
Le cholestérol
est un stérol qui est très important pour le fonctionnement cellulaire normal.
Il est un élément essentiel des membranes cellulaires animales et est
nécessaire pour la stabilité et la fluidité. En outre, c'est la molécule de
précurseur pour de nombreux autres composés, y compris des hormones stéroïdes
comme l'œstrogène, la testostérone, et le cortisol. vitamine D est fait à
partir du cholestérol, et la forme activée de la vitamine D est un stérol.
Alors que le
taux de cholestérol peut être obtenu à partir de l'alimentation, la majeure
partie du cholestérol de l'organisme est synthétisé par le foie à partir de
graisses saturées qui ont été consommées. Certaines formes de cholestérol
peuvent voyager dans la circulation sanguine. Les diverses formes de ces
substances ont des effets radicalement différents sur la santé humaine.
Lipoprotéines de
basse densité (LDL) est appelé mauvais cholestérol. Ce nom est dû au fait qu'il
peut aligner les parois des artères, et augmenter la susceptibilité à une crise
cardiaque et d'AVC. En revanche, les lipoprotéines de haute densité (HDL) se
lient à des taux de cholestérol dans le sang d'appoint et le transférer vers le
foie où il est éliminé du système. Pour ces raisons, le rapport de ces deux
types de cholestérol est plus important que la quantité de cholestérol total.
L'ergostérol
remplit une fonction analogue à celle du cholestérol, mais dans les membranes
des cellules fongiques. Comme il n'est pas présent chez l'homme, l'enzyme qui synthétise-t-il
fait des cibles attractives pour les médicaments antifongiques. Plusieurs
classes de Les médicaments sont utilisés en clinique comme inhibiteurs de
biosynthèse de l'ergostérol pour traiter des infections fongiques chez les
humains, et comme fongicides sur les plantes. Certains de ces composés sont
également utilisés pour traiter les infections protozoaires, comme la maladie
du sommeil africaine Ouest.
Phytostérol est
un type de stérol trouve dans les plantes et principalement dans l'alimentation
obtenue à partir d'huiles végétales. Il est évident que cela peut empêcher le
cholestérol d'être absorbé dans les intestins. Il est à craindre, toutefois,
qu'il peut également interférer avec l'absorption d’importants nutriments. Des
exemples de phytostérols sont le campestérol et le sitostérol.
Hopanoïdes sont
des composés trouvés dans les membranes bactériennes. Ils ne sont pas les
stérols, mais ont des structures à noyaux condensés qui part similarité
partielle avec ces composés. Hopanoïdes ont une fonction dans les membranes
bactériennes similaire à celle du cholestérol dans les membranes des animaux.