Le vanadium est
un élément métallique avec le numéro atomique 23 et le symbole V. Sur la table
périodique des éléments, il est constaté dans le Groupe 5, et à la période des
4 entre le titane et le chrome. Il est mentionné en tant que «métal de
transition».
Le vanadium est
un élément ductile doux. Décrit comme un blanc argenté en couleur, ou,
lorsqu'il s'agit d'une poudre, comme gris clair avec des reflets argentés.
Bien que la
découverte de vanadium est souvent crédité au chimiste suédois Nils Gabriel
Sefström, mais en fait le découvreur était professeur d'espagnol de la
minéralogie Andrés Del Rio, qui en 1801 a trouvé l'élément au Mexique et l'a
nommé erythronium. Persuadé que c'était rien de nouveau, Del Rio a laissé
tomber sa demande, et reçoit Sefström crédit. Il était chimiste allemand
Friedrich Wöhler qui ont prouvé en 1831 que les découvertes étaient identiques.
Le vanadium est
nommé pour la déesse nordique qui va également par le nom Freyja, qui est un
membre du groupe de divinités appelé Vanir. Elle est la déesse de la mort et
l'amour, le mariage et la fécondité.
Toujours trouvé
combiné avec d'autres éléments dans les minéraux, le charbon et le pétrole, le
vanadium est utilisé à la fois dans un pays alliés et non alliés. Il est
exploité dans les États-Unis, en Arizona, de l'Utah et du Colorado, ainsi que
de l'Afrique, le Pérou et le Venezuela. Environ 7.000 tonnes sont produites
chaque année.
Le vanadium a un
certain nombre d'utilisations. Il est utilisé pour augmenter la résistance et
la ténacité de l'acier, principalement dans la création du ferrovanadium
d'alliage de fer. L'acier est utilisé dans les moteurs à réaction, par exemple.
Dans les composés V 2 0 5 et de NH 4 VO 3, qui sont l'oxydation des
catalyseurs, le vanadium trouve des utilisations dans l'industrie chimique. Le
pentoxyde de vanadium est également utilisé en tant que colorant et fixateur de
couleur.
Des études
récentes explorer si vanadium pourrait avoir un rôle en aidant à réduire les
sucre dans le sang les niveaux des personnes qui ont le diabète. D'autres
études ont laissé entendre que le vanadium peut avoir un rôle dans la formation
du squelette chez les animaux. Entre 10 et 60 mcg de vanadium est consommée
quotidiennement dans un régime alimentaire normal.