L’arécoline est un composé chimique qui se trouve naturellement dans les noix du cachou Areca ou aréquier. Noix de ces palmiers ont été traités et utilisés traditionnellement pour extraire l'arécoline, que le composé a des propriétés stimulantes semblables à la nicotine. Il y a d'autres utilisations médicales possibles pour ce composé ainsi, et un certain nombre de sociétés pharmaceutiques ont investi dans l'étude de la structure chimique du composé à en savoir plus sur la façon dont il fonctionne et déterminer si elle peut être appliquée à un traitement médical.
Dans certaines régions d'Asie, d'arécoline est considéré comme un stimulant par la mastication de noix d'arec. Ces noix peuvent être mélangés avec du bétel, un autre stimulant, en liasses destinées à la mastication. Les gens dans de nombreux différentes classes sociales utilisent ces stimulants tout en travaillant ou se livrer à d'autres activités où ils veulent plus d'énergie, et les liasses de mastication peuvent être aromatisées avec des épices pour rafraîchir l'haleine. Le système nerveux central interagit avec ce composé chimique, le prenant pour un neurotransmetteur et rend l'utilisateur se sentir énergique et alerte.
Médicalement, l'arécoline est un anthelminthique connu, un médicament qui peut être utilisé pour traiter les vers. Lorsque le composé pénètre dans le tractus digestif, il tue les vers et permet au patient de les exprimer à partir du corps. La nicotine a des propriétés similaires et, dans certaines régions est également utilisé comme un remède populaire pour traiter les vers chez les personnes ou les animaux. D'autres médicaments vermifuges sont disponibles comme solutions de rechange sans un effet stimulant. Ces médicaments sont aussi plus fiables en termes de dosage et peuvent être plus sûr d'utiliser.
Des études ont suggéré que ce composé peut aussi être utile dans le traitement de certains types de troubles cognitifs. Les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer et d'autres troubles neurologiques expériences améliorées après avoir pris connaissance arécoline, une réponse commune aux stimulants. Médicaments à l'aide de ce composé ont des usages potentiels dans la gestion et le traitement des maladies neurologiques dégénératives, en aidant les patients conservent la fonction cognitive afin qu'ils puissent penser plus clairement et rester actives et indépendantes.
Tandis que les composés naturels ne sont généralement pas brevetables en vertu de la loi, une société pharmaceutique pourrait développer une version synthétique de ce composé ou une méthode spéciale pour la traiter brevet. Ces mesures sont susceptibles, comme le processus de recherche et développement de nouveaux médicaments est très élevé et de nombreuses entreprises hésitent à investir dans des traitements qui ne peuvent pas être brevetées. Avoir un brevet permet à une entreprise de récupérer les coûts associés à la recherche pharmaceutique, le développement et les tests.