La protection du rivage est une forme de politique environnementale conçu pour répondre érosion du littoral ou endommagé, ainsi que les changements à voies navigables qui les rendent dangereux ou difficiles à utiliser. Les programmes conçus pour protéger les côtes doivent concilier la nécessité de préserver l'environnement naturel, tout en reconnaissant que les rivages ne changent naturellement au fil du temps, avec les besoins des populations humaines qui veulent utiliser les rives pour les loisirs et d'autres activités. Les organismes gouvernementaux sont généralement chargés de la protection du littoral, bien que les organismes communautaires puissent également jouer un rôle.
Il y a un certain nombre d'approches que les gens peuvent utiliser pour protéger les côtes ou les rendre plus utiles pour les activités humaines. Certains, comme les aines et les jetées, sont très anciennes. Les populations humaines ont façonné et le contrôle de la côte depuis des siècles avec différentes structures qui se brisent les vagues, l'eau piège, de prévenir l'érosion du sable, et offrent un espace pour l'amarrage des bateaux et autres embarcations.
Au-delà de l'installation de structures qui aident à contrôler le littoral, il est également possible d'ajouter du sable ou des pierres pour créer des barrières ou à rétablir une plage, établir des plantations pour prévenir l'érosion et utiliser d'autres moyens non structurales pour le contrôle de plage. L'objectif de protection du rivage est généralement d'aider une plage de maintenir sa taille, la composition et la forme. En plus de fournir un espace pour que les gens aiment le littoral, les plages aussi créer une rupture des vagues, protégeant les structures adjacentes à la plage.
Voies navigables comme les baies et les rivières peuvent également bénéficier de la protection des rives. Aborder l'érosion réduit la quantité de sédiments qui se déposent dans les voies navigables et augmente également la sécurité en limitant les vagues scélérates et autres dangers potentiels de navigation. Protection du littoral protège également la faune qui pourrait être vulnérables aux pressions causées par l'érosion des habitats, les plantes envahissantes, et une mer agitée.
Quand un programme de protection du rivage est proposé, un certain nombre d'évaluations sont effectuées. Les scientifiques de déterminer si le projet est nécessaire et tenter d'estimer l'impact possible du programme dans le but d'évaluer les coûts et les avantages de prendre une décision sur l'opportunité de procéder. Ils peuvent également développer plusieurs options pour les collectivités et les organismes gouvernementaux de réglementation à choisir.
Il y a habituellement une période de consultation publique sur les programmes de protection du rivage. Les gens qui sont intéressés à apporter une contribution peut contacter les organismes gouvernementaux pour exprimer une préférence pour les plans spécifiques ou de s'opposer à tout type d'intervention. Des réunions publiques sont aussi l'occasion d'interagir avec des personnes impliquées dans le programme, de poser des questions et formuler des commentaires.