Il y a trois différents types de stéroïdes qui sont utilisés dans la médecine: corticoïdes, des œstrogènes et progestatifs, les androgènes. Chaque type spécifique est généralement utilisé à des fins peu différentes, notamment en augmentant la croissance dans une partie particulière du corps ou de certaines conditions de durcissement. Bien que quand la plupart des gens pensent de stéroïdes ils imaginent de grands carrossiers et les athlètes, les stéroïdes ont de nombreuses raisons pratiques et propriétés de sauvetage.
Les corticostéroïdes sont l'un des différents types de stéroïdes, et ils sont fabriqués à partir de deux hormones naturelles et de synthèse impliquant le cortex surrénalien. Cette partie du corps est responsable du maintien de plusieurs systèmes du corps, y compris le métabolisme, de nombreux systèmes d'organes et le système squelettique. Bien qu'il y ait beaucoup d'utilisations pour ce type de stéroïde, la plus connue est la production de crèmes hydro-cortisone. Ceux-ci sont généralement vendus au comptoir et sont utilisés pour traiter les démangeaisons et éruptions sur la peau.
Les enfants à naître peuvent également bénéficier de leur utilisation parce que les stéroïdes peuvent être injectés directement dans les poumons du fœtus à promouvoir une croissance plus rapide. Cela permet aux bébés qui doivent être livrés tôt pour avoir une meilleure chance de survie à l'extérieur de l'utérus. Ils peuvent aussi avoir moins de complications, comme une infection.
Œstrogènes et progestatifs sont deux différents types de stéroïdes fabriqués à partir hormones femelles qui sont produites naturellement dans le système reproducteur. Ils sont responsables de caractéristiques plus féminines, comme les hanches et les seins larges. Versions obtenus par synthèse de ces hormones sont utilisées dans les pilules contraceptives d'ordonnance, ainsi que dans certaines formes de thérapie de remplacement d'hormone chez les femmes ménopausées. Leur utilisation chez les femmes de plus de 45 est fortement controversée, en raison du risque accru de développer sein et d'autres cancers féminins. Il y a des sources naturelles d'œstrogènes à base de plantes qui peuvent être utilisés à la place des variétés synthétiques avec moins de risques pour le corps.
La testostérone est un autre des nombreux différents types de stéroïdes, et est le principal androgène qui est utilisé à des fins médicinales. Bien synthétiquement pour la plupart des utilisations, la testostérone est aussi l'hormone mâle dominant et il est responsable de la caractéristique voix grave, pilosité faciale, et l'augmentation de route de l'espèce mâle. Les stéroïdes androgènes provenant sont communément appelés stéroïdes anabolisants. La testostérone est également capable de stimuler la croissance des tissus musculaires, ce qui est bénéfique pour les patients qui ont subi un dommage musculaire pendant la chirurgie.
Les androgènes sont utilisés dans les techniques de sauvetage, y compris en aidant les patients à produire plus de globules rouges et dans le traitement du cancer du sein chez la femme. Tous les types de stéroïdes doivent être utilisés uniquement sous la supervision d'un médecin. L'utilisation de stéroïdes anabolisants pour améliorer la croissance musculaire et l'endurance physique n'est pas seulement dangereuse, mais aussi illégal dans de nombreux endroits. Bien que la plupart des types de stéroïdes soient bénéfiques lorsqu'ils sont utilisés correctement, ils peuvent causer des dommages à l'organisme lorsqu'il est pris à des fins non médicales.