Les reptiles, également connus sous le nom de classe Reptilia, classe Sauropsida, ou simplement sauropsids, sont des animaux ectothermes ("sang-froid" - bien que ce terme est maintenant passé de mode) animaux couverts d'écailles. Il y a plus de 8200 espèces de reptiles, environ 50% de plus que leurs parents, les mammifères. Le reptile est l'une des classifications taxonomiques chez les tétrapodes qui sont polyphylétique - dire les s'écarte du groupe de la convention, y compris de tous les descendants d'un ancêtre commun. Les oiseaux sont les descendants des anciens reptiles, les dinosaures, mais ne sont pas considérés reptiles. Si les oiseaux ont été inclus dans Reptilia, le groupe serait monophylétique.
Les reptiles sont l'un des deux groupes amniotes, l'autre étant les synapsides, représenté aujourd'hui par les mammifères. Amniotes soin de leurs embryons à l'aide d'une série de membranes complexes. En revanche, les amphibiens, qui est, non-amniotes, des œufs simples qui doivent être définies dans l'eau.
Les reptiles et les ancêtres de mammifères, les synapsides, séparée l'un de l'autre il y a très longtemps. La première reptile connu, Hylonomus, et le plus tôt synapsid connu, Archaeothyris tous les deux vécu au cours de la période de la fin du Carbonifère, environ 315 millions d'années. Ils ont tous deux superficiellement ressemblait à de petits lézards, mais a donné naissance à des descendants radicalement différentes. Synapsides et sauropsids ont depuis alterné dans leur domination sur la Terre, avec synapsides au pouvoir du Carbonifère jusqu'à l'extinction du Permien-Trias environ 251 millions d'années. Dès lors, sur, les dinosaures ont commencé à évoluer, et le solde basculé vers l'arrière en faveur du reptile. C'est pourquoi cette période a été appelée l'âge des reptiles. Après l'extinction du Crétacé-Tertiaire 65 millions d'années, tous les dinosaures non-aviaires ont été effacés, et synapsides, sous la forme de mammifères, a repris à nouveau.
Il y a quatre ordres de reptiles vivants: Crocodiliens (crocodiles, alligators, caïmans, gavials et, 23 espèces), Sphenodontia (tuatara de Nouvelle-Zélande, 2 espèces), les squamates (lézards, serpents et amphisbaenids ("ver-lézards"), environ 7900 espèces) et Testudines (tortues, environ 300 espèces). Le tuatara est considéré comme une relique vivante, et est un sujet populaire de l'étude au sein de la phylogénétique et communautés taxonomiques.
La relation entre les groupes de reptiles peut être source de confusion. Les testudines soit scindé très tôt ou est plus étroitement liée aux autres: nous ne savons pas. Les tortues n'ont pas des trous dans le crâne, ce qui est similaire à certains des premiers reptiles, mais ils peuvent avoir perdu leurs trous du crâne plus récemment. Mis à part Testudines, il existe deux groupes principaux: les archosaures, qui comprennent les crocodiliens et les dinosaures (y compris les oiseaux, qui sont les descendants des dinosaures) et lepidosaurs, qui comprend tout le reste.