La méthode du chemin critique (CPM) est une façon de casser des projets complexes dans des listes d'activités, et de déterminer ce qui est essentiel au maintien d'un projet dans les délais. Développé dans les années 1950, cette méthode a été utilisée pour le gouvernement compliquée et programmes de l'industrie privée qui ont été pris du retard pour des raisons indéterminées. Un chemin critique telle que définie par la méthode comme une série d'événements, d'activités dites, qui doivent être effectuées dans l'ordre correct et dans les délais.
Les projets de construction ou d'autres peuvent contenir des milliers d'activités distinctes qui se produisent avant qu'un travail est fait. Les dessins doivent être faits, un chantier de construction doit être préparé, et de nombreux autres événements doivent se produire avant même que la construction ne commence. Pendant la construction, les fondations et le cadre de la construction doit être terminée avant le travail intérieur peut commencer. Certaines activités peuvent se produire en même temps, mais certains doivent attendre jusqu'à ce que les activités antérieures sont terminées. Toutes ces hypothèses sont utilisées dans la méthode du chemin critique.
Les calculs de calendrier chemin critique peut se faire manuellement, mais peut être assez difficile en raison des nombreuses interactions d'activités. Un moyen plus facile de créer un CPM utilise un tableur. Depuis la fin du 20e siècle, le logiciel commercial a existé, qui créera critiques résultats de la méthode de chemin de renseignements activité saisie manuellement.
L'élaboration d'un rapport de la RPC nécessite l'utilisation d'hypothèses, car un projet n'a généralement pas commencé lorsque le rapport est créé. Un chef de projet ou le programmateur commence le processus en énumérant toutes les activités connues du début à la fin. Les activités sont donné les contraintes s'il en existe, qui peut être une première date de calendrier, une activité peut commencer, ou la dernière date on peut finir. Ces contraintes de dates de maintenir les activités de se déplacer dans le modèle, et les activités sont souvent contraints partie du chemin critique.
Avec les contraintes de calendrier fixe, toutes les activités doivent être reconduites pour une durée estimée, ou les jours ou les semaines nécessaires pour terminer. Une activité peut avoir une longue durée, telles que la mise en place d'acier de construction ou de finition de l'intérieur, qui peut causer le chemin critique d'être affectés. Les logiciels disponibles pour la modélisation des chemins méthode critique montrera quand une activité est prolongée au-delà d'une heure. Durées d'activité peuvent également affecter le chemin critique si elles prennent plus de temps à un temps estimé du projet le permet. Ces résultats sont résumés dans le rapport du logiciel lorsque toutes les données ont été insérées.
Une autre fonction du logiciel chemin méthode critique est de savoir comment les gens sont habitués. Chaque activité peut avoir une ressource, une personne ou un groupe, lui est attribué. Une activité comprend normalement le nom de la ressource et la façon dont beaucoup de leur temps en tant que pourcentage est nécessaire pour l'activité. Les rapports peuvent montrer quand une ressource est plus nécessaire qu’ils sont disponibles, par exemple, les employés qui sont nécessaires pour 150% de leur temps de parole. Ces contraintes permettent aux gestionnaires de projet de transférer des ressources utiles pour empêcher la sur-ou sous-utilisation du personnel au cours d'un projet.
Les projets complexes peuvent avoir des estimations des coûts figurant dans le rapport de la CMP. Les activités peuvent être listées avec un coût estimé à remplir, et aucun coût supplémentaire si l'activité est retardée ou s'étend au-delà de la date d'échéance. Les changements dans le chemin critique qui entraîne des retards ou des extensions du projet aura un effet visible sur le coût total du projet.
Le logiciel commercial CPM est souvent utile car il peut facilement montrer les changements dans le chemin critique pour les données d'activité en temps réel. Quand un changement d'activité par date ou la durée, un gestionnaire de projet peut variations d'entrée dans le calendrier du projet et de voir immédiatement les effets sur total du projet et le calendrier du chemin critique, les ressources et les coûts. Une méthode du chemin critique donnera des résultats plus précis en faisant régulièrement saisie de données pour un projet telle qu'elle se poursuit, et la modification des dates et des durées d'activité à des dates réelles et les délais de réalisation.