Il y a environ 1.250.000 espèces identifiées d'animaux. Cela comprend 1.190.200 invertébrés, parmi lesquels 950 000 insectes, mollusques, 70000 40000 crustacés, et 130 200 autres. Il y a environ 58 800 vertébrés identifiés, y compris 29 300 poissons, 5743 amphibiens, 8240 reptiles, oiseaux, 9800 et 5416 mammifères. A titre de comparaison, près de 300 000 espèces de plantes sont connus.
Surtout, les chiffres ci-dessus ne tiennent pas compte des espèces qui n'ont pas encore été capturés ou décrites scientifiquement. Les scientifiques estiment qu'il pourrait y avoir jusqu'à 10 à 30.000.000 espèces d'insectes non identifiés, beaucoup d'entre eux vivent dans la forêt tropicale ., et jusqu'à 1 million d'espèces d'acariens Les acariens sont de petits arthropodes , un groupe d'animaux liés, mais pas la même que, insectes.
Il est clair que la science moderne n'est pas au courant de toutes les espèces de la planète. Quand Carl Linné et ses élèves sont mis à enregistrer toutes les espèces qu'ils pouvaient dans le milieu du 18ème siècle, ils ont trouvé un peu plus de 15 000 espèces d'animaux. Aujourd'hui, les estimations de la gamme de nombre total de 2 à 30 millions d'euros. En plus de tous les animaux, il y a entre 10 millions et 1 milliard d'espèces de bactéries et les archées. De plus, le nombre d'espèces aujourd'hui est pensé pour ne représenter que 1% de toutes les espèces qui ont vécu, depuis extinctions de masse dans le passé ont probablement tué jusqu'à 97% de toutes les espèces.
Malheureusement, le nombre d'espèces animales sur Terre aujourd'hui sont en baisse. Un événement connu sous le nom de l'Holocène événement d'extinction est en cours, causé par l'homme. Quand les humains d'abord répartis à travers le monde, de nombreuses espèces se sont éteintes, y compris tous les Pléistocène megafuna, qui ont été effacé entièrement par il y a 9000 années. Il s'agit notamment du mammouth, mastodonte, aurochs, machairodus, ours des cavernes, ours à face courte, grand loup, Camelops, rhinocéros laineux, des lézards géants, de nombreux marsupiaux, et d'autres. Aujourd'hui, avec les populations en plein essor humaines, le réchauffement climatique et la déforestation généralisée et le braconnage, la destruction de milliers d'espèces se poursuit.