Une cellule de xylème est une cellule qui est chargé de fournir un soutien à une plante. Ces cellules constituent également le système vasculaire des plantes, la conduite d'eau dans toute la plante et assurer la circulation. Ces cellules peuvent être à la fois vivantes et mort, et il existe plusieurs types de cellules du xylème qui peuvent être trouvés dans les parties d'une plante connue collectivement sous le xylème.
Les cellules végétales commencent comme indifférenciées cellules du parenchyme. Ces cellules peuvent emmagasiner de l'énergie pour la plante, et ils peuvent également se différencier et de mûrir dans divers types de cellules, incluant les cellules de xylème. Le xylème des plantes contient généralement un certain nombre de cellules du parenchyme, conduisant certaines personnes à les classer comme un type de cellules du xylème, bien que ce soit techniquement incorrect.
Un appui est créé à travers trachieds et de fibres, les cellules qui contiennent une grande partie de la lignine dans leurs parois cellulaires. La lignine rend les parois cellulaires rigides, rendant le xylème dans son ensemble très rigide de sorte qu'il supporte la plante et la maintenir en position verticale. Trachieds sont également impliqués dans la conduction, de même que les cellules appelées membres de navires. Les membres de bâtiments sont des cellules du xylème tubulaires qui sont conçus pour forcer l'eau contre la force de gravité de sorte qu'il peut circuler dans la partie supérieure de la plante.
Lorsque les cellules du xylème meurent, ils sont encore utiles à la plante mère, contrairement aux cellules animales mortes, qui sont habituellement ventilés et jetés parce qu'ils ne servent plus d'une fonction. Même si une cellule de xylème mort n'est plus en mesure d'exercer des fonctions biologiques complexes, il peut encore agir comme partie d'un réseau de support pour la plante, car la lignine dans les parois cellulaires est intacte. Ces cellules peuvent également continuer à conduire l'eau à travers le xylème après la mort, en raison de leurs propriétés conductrices sont purement mécaniques, créé par la forme de la cellule, plutôt que d'être de nature biologique.
Sans cellules du xylème, une plante n’aurait pas de système vasculaire. Les plantes vasculaires sont capables d'être beaucoup plus complexe que leurs homologues non-vasculaires, et ils pourraient être considérée comme une étape de l'évolution vers le haut à partir de plantes non vasculaires. Plantes vasculaires peuvent aussi être appelées « plantes ligneuses, "parce que leur xylème leur donne une texture de bois et la capacité de croître grand, debout, et complexe. Les plantes ligneuses servent un certain nombre de fonctions écologiques importantes, et ils sont également très prisés comme plantes ornementales dans les jardins du monde entier.