Un amphibien est tout (manque œufs avec une coquille), de sang-froid, animal tétrapode non-amniotique qui passe au moins une partie de son temps sur la terre. Des exemples vivants comprennent des grenouilles, crapauds, salamandres, tritons, et caeciliens. Il y a seulement environ 6200 espèces vivantes décrites par la science, mais il y a de nombreux amphibiens disparus dans le fossile dossier. Parmi les trois sous-classes d'amphibiens (Labyrinthodonti, Lepospondyli, Lissamphibia), un seul, Lissamphibia, est existant. Les amphibiens sont beaucoup moins de succès que par le passé géologique, après avoir été surpassés par les reptiles et les mammifères.
Les amphibiens sont des animaux qui se déplacent dans et hors de l'eau. Faute échelles comme les reptiles, ils sont plus enclins à se dessécher, et si la plupart des espèces nécessitent trempettes fréquentes pour rester humide. Sauf pour quelques espèces de grenouilles, ces animaux dépendent de piscines d'eau douce pour pondre leurs œufs en jeu. Ces œufs sont assis dans l'eau, avec un peu de nouer des relations symbiotiques avec unicellulaire algues. Après quelques jours, ces œufs éclosent en têtards, la forme larvaire de grenouilles, qui nagent dans l'eau, manger des détritus. Grâce à un processus appelé métamorphose, ces têtards se transforment en grenouilles adultes.
Ces animaux sont le plus étroitement liés aux mammifères qui ont encore un stade larvaire. Autres tétrapodes passent par leur stade larvaire dans l'œuf ou dans l'utérus et apparaissent comme de petites versions de la forme adulte. Ceci peut être vu dans certaines grenouilles tropicales, qui pondent leurs œufs sur le sol de la forêt, et la trappe dans une forme adulte miniature.
Le premier amphibie fut aussi le premier tétrapode. Un animal qui a vécu il y a environ 365 millions d'années, Acanthostega, est généralement cité, mais il y avait plusieurs premiers tétrapodes qui ont vécu à la même époque. Acanthostega ressemblait à une salamandre, avec huit chiffres sur chaque branche. On pense que les membres d'abord évolué pour passer à travers les marais de racines étouffé, et devint assez forte pour utiliser pour des incursions sur les terres. Pour leur combinaison de caractéristiques de poissons et tétrapodes, certains des premiers animaux terrestres ont été dénommés fishapods. Pour environ 25 millions d'années, les amphibiens ont été les seuls tétrapodes terrestres et les vertébrés, jusqu'à ce que l'évolution des amniotes (reptiles) avec des animaux comme Casineria, qui a vécu il y a 340.000.000 années.