Le pare-feu proxy, aussi connu comme les serveurs proxy, sont décomposés en plusieurs catégories, selon la façon dont ils fonctionnent. Caractéristiques qui régissent les catégories de pare-feu proxy sont notamment le niveau du pare-feu de l'anonymat, son type de protocole ou type d'agent proxy et comment le proxy s'identifie à ceux qui demandent son information. Pare-feu proxy peuvent également être classés en fonction de leurs caractéristiques, qui peuvent changer la raison pour laquelle un pare-feu est utilisé.
Les types d'agents de pare-feu proxy sont nombreuses, mais des protocoles communs comprennent un service de nom de domaine (DNS), protocole de transfert hypertexte (HTTP) et Telnet. Ces protocoles sont appelés protocoles de couche application, qui sont utilisés dans les réseaux informatiques pour aider les deux ordinateurs dans différents endroits se connecter les uns aux autres à distance. Différents types de protocoles d'application sont utilisés pour accomplir différents types de tâches de connexion sur un réseau.
Un pare-feu proxy est un serveur utilisé comme intermédiaire entre un utilisateur et une connexion directe à Internet. Configurations de pare-feu proxy sont souvent utilisées pour masquer l'identité de l'utilisateur qui accède à l'Internet et à protéger l'ordinateur de l'utilisateur contre les attaques envoyées par l'Internet. Un utilisateur d'accéder à Internet en utilisant un serveur proxy pour protéger son ordinateur et cacher son identité doit savoir qu'un proxy n'est pas infaillible. Même avec un proxy, la vie privée et de la protection peut être compromise. Les pirates expérimentés peuvent utiliser des techniques pour aller au-delà de la protection offerte par les serveurs proxy pour obtenir des informations et d'attaquer l'ordinateur de l'utilisateur.
Proxy transparents et non transparents mandataires existe deux types de pare-feu proxy classés en fonction de l'anonymat qu'ils offrent à l'utilisateur. Un proxy transparent offre une protection contre les attaques Internet, mais est moins anonyme qu'un pare-feu proxy non transparent. Plus anonyme d'un pare-feu transparent, un pare-feu proxy non transparent offre une protection supplémentaires qui modifient les renseignements et les schémas de réponse par procuration ou d'empêcher les autres d'apprendre l'information d'ordinateur de l'utilisateur derrière le proxy.
En plus de confidentialité et de protection contre les attaques, les serveurs proxy peuvent également être utilisés pour contrôler le trafic à bande mobile et d'un serveur occupé. Lorsqu'un réseau a de nombreux utilisateurs qui s'y connectent, les serveurs de distribution alimentant ce réseau peut subir une surcharge si le trafic réseau est supérieur à celle de n'importe quel serveur qui peut gérer individu. Un proxy réseau peut aider à garder les serveurs de descendre en contrôlant le trafic pour eux.
Les pare-feu faire pour garder à flot serveurs fonctionnent en répartissant les requêtes du serveur uniformément. Cela permet d'éviter la circulation dense de la surcharge et de s'écraser un serveur web. Une autre utilisation de ce type de proxy bloque le trafic web indésirables, comme quand un employeur bloque les sites de réseaux sociaux au sein du réseau du poste de travail. Depuis trafic indésirable sur le serveur causé par la navigation occasionnelle utilise des ressources précieuses Web, cette fonctionnalité peut également aider à améliorer la stabilité du réseau.