Dans le cas où on devrait avoir besoin ou souhaitez écraser et supprimer chaque octet à partir du disque dur d'un ordinateur, d'un nettoyage de disque peut être la meilleure solution. Le terme disque essuyez se réfère à l'acte de nettoyer le disque dur d'un ordinateur. Le terme se réfère également à une catégorie de produits logiciels conçus pour accomplir cette tâche plus facilement et plus efficacement. Avec quelques variantes de logiciel de nettoyage de disque, une tâche contraire à plusieurs heures peut être complétée en quelques minutes. Le processus est non seulement plus facile que de reformater un disque dur, il est également considéré par beaucoup comme plus sûr, car il garantit que toutes les données, y compris les logiciels et les fichiers de licence individuelle qui peuvent contenir des mots de passe ou toute autre information personnelle, est écrasé.
Il est important de se rappeler qu’aucun disque dur n'est jamais complètement «nettoyé». Avec les ressources suffisantes, de l'argent et du temps, de l'information qui a été "anéanti" à partir d'un disque peut être récupéré. Le seul moyen sûr de s'assurer que les données sur un disque dur ne peuvent pas être récupérées à travers la destruction physique du disque.
Contrairement à la tâche de reformatage d'un lecteur, qui peut encore laisser des fichiers personnels, tels que l'information financière et médicale ou numéros de carte de crédit après, un nettoyage de disque permet d'assurer qu'aucun fichier traçables ou accessibles demeurent. Pour certaines personnes, un reformatage simple d'un lecteur de disque peut être suffisant et assez sûr. Si un disque dur a été partitionné en disques séparés, certains utilisateurs pourraient vouloir réaliser reformatage supplémentaire pour aider à éviter tout risque de données ou des fichiers à gauche. Un disque deuxième ou même troisième essuyez peut être particulièrement important si un ordinateur est vendu, donné ou jeté, afin de réduire la probabilité que les données personnelles peuvent être accessibles par les futurs propriétaires.
En plus d'acheter un logiciel de nettoyage de disque, il y a aussi des sharewares et freewares différents ou des demandes de nombreux systèmes d'exploitation qui exécutent des fonctions essuyez le disque similaire. Certaines de ces applications peut être plus de temps que d'autres, mais peut être plus efficace après une seule utilisation. Le facteur de fiabilité peut varier d'un programme à l'autre en fonction de la façon dont le programme de réécritures ou formate le disque dur à l'aide des structures de code binaire.
Bien qu'il n'y ait aucun moyen de supprimer totalement et irréversiblement l'information numérique à partir d'un disque dur, un mandat gouvernemental standard d'un disque dur ne doit être écrasé un total de six fois pour aider à assurer un niveau de sécurité moyen pour les documents et les données cryptées sont stockées. Ce processus, alors que peut-être beaucoup plus complexe et complet que la plupart des programmes de nettoyage de disque, peut être utile dans certaines situations. Comme le souci de piratage informatique devient plus répandue, des pratiques similaires se sont appliquées par divers organismes gouvernementaux, certaines entreprises et même par certaines personnes.