La collaboration Web est la création et la maintenance d'un portail Web ou un ensemble de sites qui permettent une interaction de toutes sortes par les utilisateurs. Le nombre et la complexité des méthodes d'interaction offertes varie d'un fournisseur à l'autre
Deux des exemples les plus reconnaissables de la collaboration en ligne ces jours-ci sont MySpace et You Tube. Les deux référentiels offrent des informations sur les utilisateurs, qui peuvent ensuite être partagées avec d'autres, surtout des autres «membres» de la communauté en ligne. MySpace offre aux utilisateurs un endroit pour stocker du texte, des photos, des vidéos et d'autres formes de données pour que tous voient. You Tube propose principalement de stockage vidéo et la visualisation.
Ces sites offrent la collaboration Web presque exclusivement. D'autres sites offrent des fonctions de collaboration Web que les services visant à accroître la visibilité et la confiance des sites Web d'entreprise eux-mêmes. Cela fonctionne dans les deux sens, avec les utilisateurs du site à la découverte des fonctions de collaboration Web via le site d'origine, et avec les utilisateurs découvrent le site d'origine par le biais des fonctions de collaboration Web.
La collaboration Web a un côté plus sérieux aussi. Les entreprises utilisent les sites Web ou des applications Web de stocker et de partager des données, comme les fichiers de bases de données ou des bases de données entières, feuilles de calcul, des rapports, des documents financiers, et même les services de messagerie. Parce que ces fichiers ou bases de données résident sur les services Web, les utilisateurs peuvent y accéder de n'importe où, et pas seulement sur leurs ordinateurs de bureau. Une telle fonctionnalité est souvent accompagnée d'une sécurité renforcée, afin que les utilisateurs ne seront pas s'inquiéter que les fichiers qu'ils stockent et partagent via le Web sont des cibles de choix pour les pirates.
Une autre caractéristique importante de la collaboration Web qui est régulièrement consultée par les utilisateurs métier est de conférence Web en temps réel. Les utilisateurs peuvent ouvrir une session sur un domaine d'un site Web à un certain moment et être en mesure d'interagir avec d'autres utilisateurs, que ce soit le seul texte ou en utilisant l'audio ou peut-être même fonctionnalité vidéo. Il s'agit d'une collaboration web dans sa forme la plus pure, en ce que les utilisateurs de web conférence collaborent à leur utilisation du Web dans le but d'avoir cette conférence en ligne.
Une autre forme de collaboration en ligne qui est très populaire sur les sites Web partout, c'est le tableau d'affichage ou un forum. Chacun d'entre eux est un lieu de discussion sur divers sujets introduits par l'hébergeur du site ou des utilisateurs. Certains babillards et les forums sont les sites les plus fréquentés sur le Web.
Babillards et les forums se trouvent sur les sites Web de tous les sujets. Certains des plus actives appartiennent à des sites dédiés aux icônes de la culture pop, tels que les films, séries TV, les acteurs de cinéma, et les musiciens. Chaque fois qu'une personne lit ou messages sur un babillard ou un forum, il ou elle se livre à une forme de collaboration en ligne.