L'état standard est une condition arbitraire fixé à un matériau en vue de la création d'un point de référence normalisé. Cela permet aux chercheurs et tous ceux qui souhaitent communiquer des informations sur les substances avec lesquelles ils travaillent de savoir que les gens qui lisent cette information seront de comprendre le point de référence utilisé pour mesurer le changement, l'activité, et d'autres caractéristiques. Certaines organisations ont établi des lignes directrices pour établir l'état standard pour les différents éléments et attendent de leurs membres à les respecter.
Classiquement, l'état standard d'un matériau est sa condition naturelle quand il est à une atmosphère de pression ou une concentration de 1 mole par litre. Bien que cela ne dépend pas de la température, certains chercheurs peut noter 77 ° F (25 ° C) la température normale dans cet état de référence, il peut être important lors de la discussion activité chimique. Avec cela comme un point de repère, un chercheur peut décrire plus facilement ce qui se passe lorsque la pression et d'autres changements environnementaux caractéristiques.
Les chercheurs peuvent faire des suppositions quant à l'état standard d'éléments, ils sont présumés être purs, par exemple, à moins que la documentation indique autrement. Ces hypothèses sont également normalisées pour s'assurer que les chercheurs travaillent avec la même information de base. Si la confusion est probable, un chercheur peut préciser ce qu'on entend par l'état standard dans une expérience donnée ou d'une discussion. En dépit de la «norme» dans le nom, états standard peut effectivement fluctuer et les chercheurs peuvent les adapter à leurs besoins.
Les tableaux sur les propriétés des différents matériaux utilisent l'état standard de référence pour décrire leurs activités à des températures supérieures et inférieures, les pressions, et d'autres conditions. Il s'agit de la ligne zéro, un chercheur peut utiliser pour mesurer les degrés de changement. Aux fins de l'introduction des cours de sciences, les enseignants et les manuels définissent souvent simpliste états standards de fournir aux étudiants les informations de base dont ils ont besoin sans les submerger. Comme les progrès des étudiants en chimie, ils peuvent rencontrer des discussions plus avancées de norme précise.
Le symbole ° exposant peut être utilisé pour indiquer que le matériau est dans son état standard. Dans la documentation expérimentale, il est important de fournir des informations sur l'état des matériaux qui se trouvaient au moment de l'expérience. Il sera ainsi plus facile à tester et répéter les résultats. Essentiellement, l'état standard est «normal» de la matière en discussion. Si le matériau est dans un état différent, ce serait doivent être notés afin de contextualiser les résultats.