Un générateur de fonctions est un équipement de test pour appareils électroniques ou électriques. Sa taille varie entre une demi-boîte à chaussures à la taille des boîtes à chaussures plusieurs. Lorsqu'il est branché à la puissance de la prise de courant électrique ou alimenté par piles, un générateur de fonctions produit soit le signal électrique ou répéter un signal électrique one hot. Le signal de sortie d'un générateur de fonction, le plus souvent un signal électrique répétant également connu sous le nom de signal périodique, peut être générée par les composants électroniques ou en combinaison avec un logiciel. Un générateur de fonctions peut fournir plusieurs formes d'onde typique, qui comprennent le sinus, carrée, triangulaire, en dents de scie et des vagues.
Les ondes sinusoïdales sont d'origine naturelle sorties de forme d'onde de groupes électrogènes qui fournissent de l'électricité à la maison, et ces ondes peuvent être imaginées en douceur en hausse, en baisse, et l'inversion des formes d'onde. Les ondes carrées rester dans un des deux états plupart du temps. Par exemple, une onde carrée peut périodiquement changer entre "plus" 1 volt (V) et "moins" 1 V. onde triangulaire, en dents de scie et même augmenter ou montée en puissance. Contrairement aux formes d'onde triangulaire, qui tombent lentement, des formes d'onde en dents de scie chuter rapidement.
La sortie de générateurs de fonction est habituellement reliée à un dispositif sous test ou d'étude. Par exemple, les performances d'un système de sonorisation (PAS) peut être mesurée en injectant un signal audio à l'entrée PAS, puis en mesurant les niveaux de signal et de distorsion à la sortie. Un générateur de fonctions qui génère une onde sinusoïdale est utilisé à cette fin.
Les paramètres communs d'un générateur de fonction sont la fréquence et le niveau de sortie. Fréquence est le cycle par seconde de l'onde de sortie. Par exemple, si un générateur de fonctions produit une onde sinusoïdale qui se répète 1000 fois par seconde, il est dénommé 1.000 cycles par seconde ou 1000 Hertz (Hz). Le niveau de sortie est généralement en volts électriques ou de l'électricité en watts (W) ou milliwatts (mW). Certains générateurs spéciaux de la fonction d'usage d'indiquer le niveau de sortie en décibels par rapport à 1/1, 000 W (dBm).
Les générateurs de fonctions sont utilisés pour les essais, le dépannage et l'assurance qualité des produits et systèmes dans de nombreuses industries, telles que la radiodiffusion, les télécommunications, la fabrication, la recherche et la production d'énergie. Générateurs de fonctions sophistiquées ont des références de fréquence très précis et les paramètres de niveau. Générateurs de fonctions spéciales polyvalentes sont disponibles pour les besoins de test spécifiques. Un téléviseur (TV) générateur de mire, par exemple, est un générateur de fonctions conçues pour s'assurer que le circuit majeur d'un téléviseur fonctionne avant même qu'il reçoit un signal TV standard. Autres usages spéciaux générateurs de fonctions sont utilisés par diverses industries dans les sites et laboratoires du monde entier.