Un coulomb est une mesure de la charge électrique et est considérée comme l'accusation qui coule avec un courant constant d'un ampère (1 amp) pendant une seconde. La charge peut être positive ou négative. Elle est équivalente à 6.241 x 1018 électrons. L'idée d'un coulomb est utile en électrochimie et en physique.
Propriétés de l'électricité sont souvent comparées à la physique de l'eau dans les tuyaux ou les rivières. Dans cette analogie, les ampères, ou l'intensité, la vitesse d'écoulement de l'eau, et le coulomb est la quantité d'eau transportée au cours d'une période de temps donnée. Dans des circonstances de tous les jours, la plupart des gens se préoccuper de la tension d'un appareil nécessite ou la puissance d'une ampoule de rechange. Le flux de charge réelle ou les coulombs utilisés est seulement important quand il est temps de payer la facture d'électricité.
Une charge électrique n'est pas la même chose que l'électron. Un électron est une particule subatomique qui porte une charge. Dans un morceau de métal, les électrons sont assez lâche maintenu en place par les protons, le noyau chargé positivement de l'atome. Une fois un potentiel ou une tension est appliquée, le passage des électrons d'une manière uniforme, et la charge est transférée dans la mesure où il existe une différence de potentiel entre les extrémités du métal, tout comme une rivière nécessite un dénivelé de s'écouler.
Comme la charge d'un coulomb est équivalente à la somme des charges de 6.241 x 1018 électrons, la charge d'un électron est l'inverse: 1 divisé par 6,241 x 1018 électrons par coulomb. La charge d'un électron est 1,602 x 10-19 coulombs. Robert Millikan a remporté le prix Nobel 1923 pour ses travaux sur la mesure de la charge de l'électron.
Le transfert le plus familier de la charge se produit dans un circuit électrique domestique. Un conducteur métallique, généralement un fil de cuivre, est utilisé pour transférer de l'électricité à partir de l'alimentation à une maison de lumière. Quand un interrupteur est allumé, la lumière apparaît instantanément. Cela arrive parce que la taxe est effectivement déplaçant plus rapidement que les électrons. Il est également mobile dans la direction opposée.
Certains de transfert de solide charge des protons chargés positivement comme. Parfois, les porteurs de charge de ces solides sont décrits comme des trous d'électrons, ou lorsque les électrons devraient être. Semi-conducteurs utilisés dans l'électronique sont souvent positifs en charge transportant des matériaux. Dans ces matériaux, la charge se déplace dans la même direction que les porteurs de charge. Des solutions d'électrolyte, les solutions de sels minéraux dissous ou d'autres substances, portent des charges dans deux directions, pour que les ions chargés négativement se déplacer dans un sens et les ions chargés positivement se déplacer à l'opposé.
Coulombs sont utilisés dans les calculs impliquant l'électrochimie et par des physiciens qui étudient l'électricité et le magnétisme. Un problème commun à haute école de chimie se renseignera la quantité de métal est déposé sur un substrat dans un bain de placage de métaux, compte tenu de l'intensité et la durée pendant laquelle le courant est appliqué. Un problème de physique à l'aide coulombs pourrait être préoccupé par l'efficacité d'un panneau photovoltaïque, qui convertit l'énergie des photons à l'électricité.