Tous les matériaux se déforment quand une contrainte ou la charge est appliquée. Souche est une mesure de la quantité de déformation qui se produit quand un objet est soumis à un stress. Une jauge de contrainte est un outil qui est utilisé pour mesurer le changement dans un matériau qui est soumis à une charge. Comprendre les changements dimensionnels qui se produisent quand une souche objet d'expériences est important dans de nombreuses applications de conception mécanique.
La déformation élastique se produit lorsqu'un matériau est soumis à un faible niveau de stress. Elle disparaîtra après la contrainte est supprimée, et la matière retourne à son état d'origine. À des niveaux élevés de stress, une substance se déforme au point où il ne sera pas récupérer et revenir à ses dimensions d'origine. C'est ce qu'on appelle la déformation plastique. Une jauge de contrainte peut être utilisée pour déterminer le moment où un produit subit une déformation plastique et une déformation permanente s'est produite.
La jauge de contrainte à feuille métallique est couramment utilisé lorsque une très petite quantité de déformation et le changement dimensionnel se produit. Ce type fonctionne en mesurant la variation de la résistance électrique qui se produit quand un matériau électriquement conducteur se déforme. La jauge de contrainte à feuille métallique se compose généralement d'une série de très fines lignes parallèles de métal conducteur appliqué sur une feuille mince. La feuille est fixée sur un matériau support qui est électriquement isolante, et ne conduit pas de courant ou de tension.
La jauge de contrainte à feuille métallique est collée sur un objet à mesurer. Que le stress est appliqué et que l'objet se déforme, la feuille métallique sera également déformer et sa résistance électrique change. La variation de la résistance électrique est mesurée et peut être liée à la déformation dans le matériau. La relation numérique entre la variation de la résistance électrique et mécanique correspondant souche est connue comme étant le facteur de jauge.
Les jauges de contrainte nécessitent un étalonnage soigneux pour assurer la mesure de la déformation est exacte. Calibrage est complété par l'utilisation d'un circuit électrique connu en pont de Wheatstone. Il est utilisé pour déterminer le facteur de jauge et permet également de compenser les variations de température qui causent l'expansion et la contraction du matériau en feuille métallique, ce qui pourrait engendrer des erreurs de mesure.
Les jauges de contrainte sont disponibles pour une variété d'applications de mesure. Ils sont utilisés pour mesurer la déformation due à l'allongement provoqué par une force de traction, de compression causée par une force de poussée, ou encore la pression appliquée à une surface d'un poids ou d'autres charges. Les jauges de contrainte sont souvent utilisés pour des essais expérimentaux en laboratoire et peut être monté en permanence sur un objet pour permettre une mesure en cours.