La flottabilité neutre est atteint quand un objet ou corps dans un liquide ou un gaz est sans monter ni sombrer mais est, au contraire, maintenir une profondeur constante. Si l'effet de la gravité sur le poids du liquide ou du gaz déplacé par l'objet n'est pas surmonté, en d'autres termes, si l'objet est plus lourd que la moyenne, il est dedans, il devient moins porteur et va couler. Inversement, si l'effet gravitationnel de l'objet est vaincu par trop, si l'objet est plus léger que la moyenne, il va devenir plus dynamique et s'élève. Flottabilité neutre est l'état dans lequel la masse d'un objet au sein d'un milieu est égale au poids du fluide déplacé.
Normalement, l'eau est le moyen le plus couramment implicite lorsque l'on parle de la flottabilité. Ainsi, la pression vers la surface que l'eau exerce sur un objet immergé est sa flottabilité. Le plus dense de l'eau dans laquelle un objet est immergé, le plus porteur de l'objet devient.
Une flottabilité neutre dans l'eau est une approximation proche de l'apesanteur de l'espace. Depuis le milieu des années 1950, la National Aeronautics and Space Administration (NASA), en collaboration avec l'armée américaine a maintenu le simulateur de flottabilité neutre espace où les astronautes, en maintenant constante la flottabilité neutre dans un immense rempli d'eau du réservoir, sont formés pour vivre et travailler dans l'apesanteur de l'espace. La NASA maintient actuellement deux installations; le simulateur d'origine, à Huntsville, en Alabama et une nouvelle installation à Houston au Texas.
Les mammifères, bien qu'un peu soutenues par la nature, créent sans cesse une flottabilité positive et négative à travers le simple fait de respirer. Air, intrinsèquement plus léger que l'eau, est inhalé et stockées temporairement dans les poumons assurant ainsi une flottabilité positive - qui passera à travers l'eau. Lors de l'expiration, la masse des poumons de l'épuisement de l'air deviennent plus soumis à la gravité, ainsi le corps devient de plus en flottabilité négative, plus sensibles à la gravité, et aura tendance à couler. Acquisition de flottabilité neutre peut être accompli grâce à la respiration contrôlée.
Sous-marins sont en mesure d'atteindre une flottabilité neutre par un moyen mécanique d'équilibrer la quantité d'air à la quantité d'eau dans les ballasts du navire. Plongeurs doivent également être qualifiés pour atteindre et maintenir une flottabilité neutre. Plongée sous-marine avec appareil respiratoire autonome sous-marine (SCUBA) L'équipement exige essentiellement la capacité de maintenir une profondeur constante pour manœuvrer et travailler. Ajustant constamment la flottabilité vole un plongeur de l'endurance nécessaire et détourne l'attention de l'objectif de la plongée, ce qui enlève beaucoup de plaisir du plongeur et / ou l'utilité.