La biologie moléculaire est un domaine de la biologie qui se penche sur le mécanisme moléculaire de la vie. Le domaine a été fondée au début des années 1930, bien que l'expression a été utilisé en 1938 et le terrain n'a pas décollé jusqu'à la fin des années 50 et au début des années 60. Depuis, des progrès dans le domaine a été massive. Le champ a commencé avec la cristallographie aux rayons X de diverses molécules biologiques importantes. Or, les bases de données stockent cristallographie la structure moléculaire des dizaines de milliers de ces molécules. La compréhension de ces protéines à la fois nous aide à comprendre comment fonctionne le corps et comment y remédier en cas de panne.
Biologie moléculaire vraiment moderne a émergé avec la découverte de la structure de l'ADN dans les années 1960 et les progrès simultanés en biochimie et en génétique. La biologie moléculaire est l'un des trois sciences biologiques à l'échelle moléculaire primaires, les autres étant la biochimie et la génétique. Il n'y a aucune division claire entre les trois, mais ils ont des domaines généraux.
D'une manière générale, la biochimie regarde la fonction des protéines dans le corps, la génétique regarde comment les gènes sont hérités et propagées, et la biologie moléculaire se penche sur le processus de réplication, la transcription et la traduction des gènes. La biologie moléculaire a quelques similitudes superficielles avec la science informatique, parce que les gènes peuvent être considérées comme un code discret, bien que les protéines qu'ils codent pour et leurs interactions ultérieures peuvent être fortement non linéaire.
L'idée la plus importante dans la biologie moléculaire est le soi-disant «dogme central» de la biologie moléculaire, qui stipule que le flux d'information dans les organismes suit une rue à sens unique - gènes sont transcrits en ARN et l'ARN est traduit en protéines. Bien que généralement correct, le "dogme central" est pas aussi absolue ou certains comme son nom l'indique. Dans certains cas, le flux d'information peut inverser, comme l'environnement de la protéine peut influencer les gènes qui sont transcrits en ARN et l'ARN qui est traduit en protéines. Le tableau général ne tient, cependant, que si les protéines avaient trop d'influence sur les gènes codant pour eux, le corps serait dans le chaos.
L'un des domaines les plus fondamentaux de la demande en biologie moléculaire est l'utilisation de clonage d'expression pour voir quelles protéines sont créées par quels gènes. Expression clonage implique le clonage d'un segment codant d'ADN codant pour une protéine d'intérêt, la fixation à l'ADN d'un vecteur plasmidique, et en introduisant ensuite le vecteur dans une autre plante ou un animal. La façon dont l'ADN transféré est exprimé fournit des indications précieuses sur son rôle dans l'organisme. Cela nous permet d'apprendre ce que les gènes faire. Sans cette connaissance, une grande partie de la génétique, comme notre connaissance du génome humain, serait inutile.
Il existe de nombreux autres champs d'enquête de la biologie moléculaire. Le champ est l'esprit inconcevable énorme. L'information présentée ci-dessus, cependant, sert d'introduction.