La toxoplasmose pendant la grossesse se produit quand une mère transmet une infection du parasite Toxoplasma gondii à son enfant à naître à travers le placenta. Il est également appelé la toxoplasmose congénitale. Les risques pour la mère sont bénins, mais les risques pour l'enfant à naître sont extrêmement élevés, et peuvent entraîner une foule d'effets secondaires graves. Ces effets secondaires peuvent être légers au début, mais pourraient se manifester dans de graves problèmes à l'adolescence si non traitée.
Les symptômes de la toxoplasmose pendant la grossesse de la mère comprennent hypertrophie des ganglions lymphatiques, des maux de tête et douleurs musculaires, très semblables aux symptômes de la grippe. Les chats sont le transporteur numéro un du parasite, et les femmes enceintes devraient donc prendre soin d'éviter l'exposition aux déchets de chat et de la litière pour chat. D'autres animaux, comme les oiseaux, sont enclins à porter le parasite. La toxoplasmose peut également se propager par des transfusions de sang humain ou en mangeant la viande insuffisamment cuite, ce dernier étant beaucoup plus fréquente.
Près de la moitié de tous les enfants à naître qui sont exposés à la toxoplasmose pendant la grossesse est née prématurément, et généralement il y a des premiers signes de problèmes. La toxoplasmose chez un nourrisson peut entraîner des dommages légers ou graves à la peau, les yeux, les oreilles et le système nerveux. L’infection de la toxoplasmose en début de grossesse signifie une mère est moins susceptible de transmettre le parasite à l'enfant; Toutefois, plus tôt l'infection, les plus dangereuses des symptômes peut être pour l'enfant.
Les tests de la toxoplasmose pendant la grossesse pourraient ne pas être une procédure de routine pour le bureau d'un médecin, donc parfois un patient doit demander spécifiquement. Si un test est administré et le résultat est positif, il existe des traitements disponibles qui peuvent éventuellement prévenir l'infection du fœtus. Si le fœtus est un test positif, un traitement antibiotique peut diminuer considérablement le risque d'effets secondaires et peut parfois guérir l'infection complètement. Si non, les antibiotiques peuvent être administrés jusqu'à un an après la naissance.
Les femmes enceintes doivent être testés pour la toxoplasmose pendant la grossesse, malgré le fait que le nombre de femmes dont le test est positif est encore relativement faible, car il est important de veiller à la mère ne passe pas la toxoplasmose à son enfant. En outre, l'exposition à la toxoplasmose jusqu'à 6-9 mois avant la conception pourrait également mettre l'enfant en danger. Tests pour la toxoplasmose chez les mères sont donnés par un simple test sanguin. Tests pour la toxoplasmose chez les enfants à naître peuvent être effectués dans une variété de façons, y compris les fœtus des tests sanguins, tests liquide amniotique et des échographies abdominales.
Les étapes des femmes enceintes peuvent prendre pour éviter l'exposition au parasite comprennent la cuisson des aliments à une température adéquate et le lavage de tous les fruits et les légumes. En outre, les femmes enceintes doivent se laver soigneusement les mains après avoir été en contact avec le sol ou litière pour chat qui peut contenir des excréments de chats. Si possible, ils devraient éviter tout contact avec le sol et la litière pour chat tout à fait.