Un noyau IP
est un bloc fonctionnel complexe de circuits électroniques, dont l'usage est
autorisé à d'autres entreprises par le concepteur original. Il est généralement
une partie d'un processeur complet ou d'un autre circuit intégré complexe. Le
design a généralement été prouvé dans un produit entièrement testée avant qu'il
ne soit autorisé. IP cores sont utilisés par les ingénieurs électroniciens à
mettre en œuvre rapidement des composants de la logique unique et la conception
de puces. Un contrôleur de mémoire, une unité graphique en trois dimensions, ou
même un ensemble de processeur peut être un noyau IP.
Quand une entreprise achète une
licence pour un cœur de réseau IP, il reçoit généralement tout le nécessaire
pour concevoir, tester et utiliser cette base de son propre produit. La
conception de base est souvent prévue dans un langage de description de
matériel, de façon analogue à un programme de logiciel d'ordinateur. Test de
logique et modèles, ainsi que les spécifications du signal, peuvent également
être fournis. Tous les logiciels nécessaires, ainsi que des notes de conception
et de documentation sur les bogues connus, est habituellement inclus.
Les droits acquis avec un noyau IP incluent
souvent la possibilité de modifier au besoin pour une utilisation dans la
conception de l'acheteur. Noyaux modifiables sont également connus comme les
carottes molles parce qu'ils sont fournis dans Register Transfer Language (RTL)
ou netlists logiques. IP cores sont parfois fournis dans un format de
présentation transistor bas niveau à la place. Ceux-ci sont appelés noyaux durs
parce qu'ils ne peuvent pas être modifiées de façon significative par les
titulaires. Beaucoup de conceptions à signaux mixtes et analogiques sont
fournis à titre noyaux durs de garantir la synchronisation du signal spécifique
et dispositions physiques.
Certaines entreprises construisent
ensemble de leurs activités autour de la conception et de licences IP cores.
Par exemple, les processeurs ARM Holdings apparaissent dans de nombreux
téléphones mobiles, les appareils Global Positioning System et assistants
numériques personnels. La société ne fait fabriquer tous les jetons, il les
licencie simplement comme des cœurs d'IP à de nombreux autres fabricants de
puces. Pour les autres sociétés, les noyaux de propriété intellectuelle sont un
moyen définitif de l'extraction profit de conceptions qu'ils n'utilisent plus
dans leurs propres produits. Un noyau IP est également connu comme un élément
central de propriété intellectuelle parce que le propriétaire ne peut autoriser
les copyrights et les brevets de la conception de base à d'autres.
Un exemple d'un noyau IP est le
processeur PowerPC conçu par un groupe
de fabricants de semi-conducteurs en 1991. Cette puce a été largement utilisée
comme processeur autonome dans Apple
Macintosh Incorporated systèmes
jusqu'en 2005. Il a également été fréquemment utilisé dans les serveurs et
certains systèmes de jeux vidéo. En 2006, Apple a opté pour les puces Intel Corporation et PowerPC a été de plus en plus d'un
processeur de niche. Plutôt que d'abandonner l'architecture, les propriétaires
licence Il comme un noyau IP de nombreuses autres entreprises à utiliser dans
leurs conceptions.
Ecrit par: Kurt Inman
Edité par: Lauren Fritsky