La distorsion harmonique est la déformation d'une forme d'onde par multiples indésirables d'une fréquence d'origine, causant des interruptions à la façon dont la forme d'onde se comporte dans les circuits électriques, ou des sons, dans le cas de la musique et des ondes sonores. Pas tous les multiples, connus sous le nom harmoniques, ne sont mauvais, par exemple, le son riche et complexe d'instruments de musique est le résultat d'harmoniques, où ils produisent des ondes sonores à des multiples en plus de la fréquence d'origine. Dans distorsion, les multiples interrompre le signal et peut causer des problèmes.
Avec des circuits électriques, la distorsion harmonique provoque des vagues de changer de forme et se déforment à mesure qu'ils progressent dans le système. Il en résulte des fluctuations de tension. Équipements sensibles peuvent être endommagés par de telles fluctuations, et s'ils pointe assez élevée, un système peut s'éteindre pour se protéger. Dans la musique, la distorsion harmonique peut nuire à la qualité sonore, provoquant quelque chose à sembler erroné ou en créant un bruit de fond
Il y a un certain nombre d'outils gens peuvent utiliser pour contrôler ce phénomène. Construire des systèmes de matériaux appropriés, y compris des choses comme le câblage avec une excellente conductivité, est une étape importante. Parfois, les gens peuvent utiliser un filtre pour éviter les interférences et les problèmes avec le signal. Il est également possible de faire des ajustements à la façon dont le système traite les formes d'onde, et l'équipement peut exiger du blindage pour le protéger de toute ingérence.
Une mesure appelée distorsion harmonique totale (THD) est utilisé pour exprimer le degré de distorsion qui se passe avec une mesure en pourcentage unique. Les gens veulent garder ce faible nombre, typiquement inférieure à un pour cent. Les systèmes à haute fidélité stéréo utiliser une variété de techniques pour contrôler la quantité de distorsion harmonique, en le maintenant en dessous des niveaux de l'oreille humaine peut détecter. Même un système de très haute qualité connaîtra une certaine déformation onde sonore, mais souvent les gens ne remarquent pas parce qu'elle se produit à un niveau bas.
La mesure de la distorsion harmonique est parfois difficile. Dans les systèmes électriques, les équipements spéciaux sont nécessaires pour repérer les harmoniques indésirables, alors qu'avec un équipement stéréo, d'outils sensibles sont fabriqués spécifiquement pour vérifier la distorsion harmonique. Une fois qu'un technicien puisse l'identifier, le problème peut être très frustrant à résoudre. Le réglage fin et de petits ajustements sont une partie essentielle du processus, comme on étudie la possibilité de changement de l'équipement ou des composants pour voir si cela arrive à la racine du problème. En particulier lorsque le matériel est dans un environnement très sensible avec une faible tolérance à la déformation, les techniciens doivent être très prudents sur l'installation, l'entretien et la réparation d'éviter de créer des problèmes.