L'eau brute est un terme général qui décrit toute l'eau qui n'a pas été traité pour éliminer les bactéries et d'autres contaminants. Bien que ce soit un sujet de controverse, les partisans de l'eau brute soutiennent que l'eau du robinet est si fortement traitée avec des produits chimiques qu'il peut être dangereux, voire contribuer à la maladie. Ces partisans croient aussi que l'eau non traitée dans son état naturel offre des avantages de santé et minéraux essentiels. En général, la plupart des eaux non traitées est impropre à la consommation, et seulement une quantité limitée d'eau brute qui a été soumis à des tests devraient être considérés comme sûrs à consommer.
L'eau brute provient d'une variété d'endroits, y compris les eaux de surface et des sources souterraines. Sources de surface comprennent les étangs, les lacs et autres plans d'eau. Les sources d'eau souterraines sont sources et les puits se trouvant sous terre, qui exigent souvent de forage ou de pompage d'accès. Les eaux usées non traitées qui pénètrent dans une station d’épuration municipale de traitement ne sont pas considéré comme de l'eau brute dans cette définition.
Toute l'eau non traitée présente des risques graves pour la santé, y compris ceux associés à E. coli et d'autres bactéries. La plupart des pays développés ont de vastes systèmes de traitement de l'eau en place pour décontaminer l'eau et éliminer les dangers potentiels pour la santé. L'utilisation du chlore et autres produits chimiques, les usines municipales de traitement des eaux enlèvent des minéraux en excès et les odeurs pour améliorer la sécurité de l'eau, l'apparence et le goût. Cette eau circule ensuite à travers des tuyaux d'alimentation en eau aux foyers et aux entreprises. Par la plupart des normes de santé, cette eau est propre à la consommation et exempt de la plupart des contaminants majeurs.
Même l'eau en bouteille subit souvent un processus de traitement vigoureux pour éliminer les bactéries et les minéraux en excès. L'eau de source est souvent l'objet de l'exposition au soleil pompage mécanique, et même un traitement chimique qui, selon certains promoteurs croient ruines les bienfaits naturels de l'eau.
Certains magasins vendent maintenant des bouteilles d'eau brute, ce qui est très populaire auprès des amateurs de viande crue et de ceux qui croient aux bienfaits potentiels pour la santé de la consommation de l'eau brute. Cette eau provient généralement de sources gravitaires, et n'utilise pas de pompes ou de forage. L'eau est embouteillée et plafonnée à la source pour empêcher les contaminants de l'air et potentielle dans l'air à partir de chaque bouteille. Une grande partie de cette eau provient de sources souterraines, et éprouve peu ou pas d'exposition au soleil ou aux rayons ultraviolets, qui est un autre facteur important à certains fans de l'eau brute.
La vente de l'eau brute est autorisée dans certaines régions et d'autres l'interdisant. En général, les municipalités qui permettent cette eau pour être vendus nécessitent des tests rigoureux pour vérifier les bactéries et d'autres risques potentiels pour la santé. Certains amateurs d'eau brute peut aussi leur propre eau en bouteille au cours d'eau locaux ou des lacs, si cette eau devrait également subir des tests approfondis avant d'être consommés. Même l'eau qui semble propre et fraîche peuvent héberger des bactéries invisibles ou autres dangers, si des essais appropriés est essentielle à la prévention des maladies et de bonne santé.