L'effet photovoltaïque est le processus par lequel un courant électrique sous forme de tension est créé lorsque le rayonnement électromagnétique est exposé à un certain matériau. En utilisant des cellules solaires, l'effet photovoltaïque se produit lorsque des longueurs d'onde très courtes de la lumière du soleil d'impact sur la question et électrons deviennent excités. Le rayonnement électromagnétique est émis à partir du panneau solaire et recueilli par un autre matériau. Cette éjection d'électrons dans le résultat de l'accumulation d'énergie de tension création qui peut être stockée dans une cellule de batterie pour une utilisation ultérieure. Deux électrodes sont utilisées pour recueillir la tension, qui peut être transféré dans le réseau électrique.
Les différents types de rayonnement électromagnétique provoquer des niveaux d'exposition différents dans les cellules solaires à la suite de fréquence. La lumière visible crée l'effet photovoltaïque quand il frappe les métaux alcalins, les rayons ultraviolets qu'il crée dans d'autres métaux, avec une lumière ultraviolette extrême utilisée pour les non-métaux. Ce concept a d'abord été observée en 1902 par Philipp Eduard Anton von Lenard quand il a découvert que les différentes couleurs de la lumière, aussi connu comme la fréquence, émettent des niveaux différents d'électrons. Auparavant, la théorie ondulatoire de la lumière par James Clerk Maxwell a déclaré que l'intensité du rayonnement créerait proportionnelle énergie des électrons. Cette nouvelle théorie explique que les photons sont responsables de la création de l'éjection d'électrons et a travaillé en tant que particules individuelles plutôt que des vagues constantes.
Le physicien AE Becquerel a reconnu le concept de l'effet photovoltaïque soleil en 1839, mais sa compréhension est limitée. En 1883, Charles Fritts construit la première cellule solaire, à l'aide d'un semi-conducteur de sélénium revêtu d'une fine couche d'or. Cette première utilisation d'une cellule solaire est seulement un pour cent efficace. Ce n'était pas jusqu'en 1954 que les Laboratoires Bell a développé un moyen pratique pour exploiter l'énergie solaire.
La façon dont l'effet photovoltaïque est exploité en utilisant des cellules solaires est très basique. Essentiellement, les photons de la lumière du soleil l'impact le panneau solaire et sont absorbés par la matière. Les électrons chargés négativement dans le matériau sont assommés à l'écart des atomes, ce qui produit alors de l'électricité. Cette situation est contrôlé en permettant aux électrons de se déplacer dans une direction seulement dans le panneau, ce qui provoque une action inverse dans laquelle les particules chargées positivement d'écoulement dans la direction opposée. Avec ces deux actions qui se produisent un courant continu d'électricité peut être exploité à partir de la réaction électromagnétique
L'effet photovoltaïque est essentiel pour un certain nombre de processus dans la vie moderne. En plus de la création d'énergie à des fins générales, les cellules solaires sont essentielles pour les engins spatiaux utilisés par la NASA et d'autres agences spatiales. En outre, les principes de la technologie sont utilisées dans les appareils photo numériques sous la forme de dispositifs à couplage de charge ainsi que électroscopes qui identifient l'électricité statique.