Bornéol est un composé organique naturel, d'un alcool terpénique de la famille de la formule chimique C10H18O. Il est dérivé des huiles essentielles de plusieurs espèces de plantes et d'arbres indigènes de l'Asie du Sud et de Bornéo, d'où le nom. Le même mot est aussi utilisé pour décrire les mélanges utilisés dans la médecine traditionnelle chinoise qui contiennent le composé lui-même. Ces mélanges sont parfois connu sous le nom de Bornéo ou bornéol camphre.
L'association avec le camphre se produit parce que cette substance est semblable au camphre, et en fait, peut être transformé chimiquement par oxydation du composé à partir duquel est dérivé du camphre. Synthétique bornéol, à l'inverse, peut être produit en décomposant le camphre. Il est également utilisé dans d'autres procédés chimiques de base ou le catalyseur pour la synthèse d'autres composés.
Comme de nombreux autres composés chimiques, bornéol a deux formes distinctes, ou des isomères, qui sont chimiquement identiques en termes de formule, mais diffèrent dans l'agencement des atomes individuels. L'une de ces deux formes se trouve dans la nature, mais l'autre est synthétique. Le type d'origine naturelle provoque lumière qui passe à travers ses cristaux se plier. La forme synthétique n'a pas cet effet. Un autre isomère du bornéol, isobornéol appelé est également utilisée dans certains procédés de la chimie organique.
Dans sa forme pure, le bornéol est blanchâtre, substance cristalline composée de petits cristaux irréguliers. Son nom chinois est dérivé des mots chinois pour "glace" et "tranche". Même si utilisé dans de nombreux remèdes traditionnels chinois et dans certaines applications cliniques dans les autres types de médicaments, pur bornéol est un irritant pour la peau, les yeux et le système respiratoire et est classée aux États-Unis comme légèrement toxique et potentiellement nocif en cas d'ingestion
Outre ses utilisations dans la médecine, bornéol est utilisé par d'autres moyens aussi, en particulier dans la fabrication de parfums et produits de parfum autres. En dépit de la possibilité d'effets nocifs dus à l'exposition ou à la consommation, il est parfois utilisé, même en très petites quantités, comme aromatisant et dans plus de médicaments en vente libre, notamment en Asie. Certains de ces produits peuvent être disponibles dans d'autres parties du monde aussi. Aux États-Unis, le bornéol n'est pas approuvé par la Food and Drug Administration (FDA) pour une utilisation en tant que médicament, mais n'est pas interdite en tant qu'ingrédient, et des produits qui en contiennent sont étiquetés comme des «suppléments à base de plantes» ou «compléments alimentaires».