Certains types d’unicellulaires peuvent modifier la structure cellulaire dans des conditions difficiles telles que la rareté des nutriments dans l'environnement. Ces cellules au repos, qui ne poussent pas ou dépenser beaucoup d'énergie sur les fonctions biologiques, ont évolué pour survivre dans des conditions de faible croissance. Un akinete est un type de cellule au repos, avec une paroi épaisse caractéristique et une boutique de nutriments à l'intérieur. Lorsque les conditions favorables se développer dans l'environnement autour de la akinete, alors ce rafales de cellules au repos et les communiqués de plusieurs nouvelles cellules, qui commencent de plus en plus que la normale.
Le mot grec pour le mouvement est kinetos; souvent, la lettre «a» est placé avant un mot grec pour signifier le contraire de ce que le mot signifie. Un akinete, par conséquent, fait référence à un objet qui ne bouge pas. Le terme est spécifique à un certain sous-groupe de bactéries appelées cyanobactéries filamenteuses, ainsi appelés parce qu'ils ont tendance à croître en longs filaments. De nombreuses autres bactéries développent les cellules au repos dans des environnements stressants, mais ceux-ci sont le plus souvent appelées spores plutôt que Akinetes, que leurs caractéristiques ont tendance à être différent.
Les cyanobactéries, comme toutes les bactéries, ont besoin de nourriture et de conditions environnementales appropriées pour vivre et se reproduire po stress environnementaux peuvent soit tuer les bactéries en tout ou déclencher les cellules actives à aller dans un état de repos akinete. Des exemples de pressions qui peuvent inciter les bactéries en changeant d'état comprennent un manque d'azote de l'environnement, un changement de longueur d'onde lumineuse, ou la présence d'un trop grand nombre d'autres cellules en compétition pour les mêmes ressources.
Typiquement, dans une population microbienne, une fois que les cellules individuelles ont progressé de prendre tout l'espace disponible et de manger les nutriments disponibles, le stress de l'environnement se développe. En règle générale, dans une population de cyanobactéries, les akinètes développera à cette époque, et non pas quand la population a encore de la place et de nutriments pour se développer. Dans un milieu aqueux, par exemple, une forte population de cyanobactéries peut faire l'eau trouble. Ce trouble bloque certaines longueurs d'onde de lumière et les cellules en compte ces modifications, ce qui peut pousser les microbes dans un état de repos.
Caractéristiques d'un akinete comprennent une paroi très épaisse extérieure ainsi que d'un magasin à l'intérieur de nutriments et de matériel génétique. En raison des exigences de stockage, le akinete est également supérieure à la régulière, cellule vivante. L'intérieur des rafales à cellules ouvertes, quand les sens cellulaires au retour des conditions favorables, et les cellules nouvellement reproduits déverser dans un arrangement filament. Si ces nouvelles cellules fraîches peuvent remplir le nouvel environnement, comme un étang qui a été reconstitué avec l'eau de fonte frais, alors ils peuvent croître et se reproduire jusqu'à ce que le point où le même cycle doit se répéter.