Les phéromones sont un signal chimique utilisé pour communiquer entre les membres d'une espèce. L'existence de phéromones a été étudiée plus à fond en ce qui concerne les insectes, mais les espèces plus complexes susceptibles possèdent également des phéromones. Leur existence chez l'homme n'a pas été prouvée de façon concluante. Si phéromones excrétant organes existent encore dans les espèces plus complexes, ils peuvent être simplement vestigial, en tant que membres de ces espèces ont développé des moyens plus sophistiqués pour communiquer.
Prenons un exemple concret d'un phéromone connu , les abeilles utilisent l'acétate d'isopentyle comme un signal d'alarme. "Les gardiennes" sont capables d'élever leur abdomen et émettant des phéromones, battant des ailes pour transmettre le chimique. De cette façon, une ruche entière d'abeilles peut être fait rapidement connaissance d'une menace entrante, ce qui leur permet d'agir de concert. Lorsque les abeilles piquent une cible, de fortes concentrations de phéromones sont déposés en même temps que le venin, en encourageant les autres abeilles pour aider à l'attaque, des picotements au même endroit. Les effets peuvent être dévastateurs.
Les fourmis utilisent les traces de phéromone pour naviguer vers et à partir de sources de nourriture et la nidification. Si la piste est coupée par un matériau exempt de phéromone, de la craie par exemple, les fourmis s'arrête et supporte errer au hasard ou de la tête dans la direction inverse. Avant l'avènement des yeux, les phéromones peuvent être utilisées pendant la navigation insectes et une variété de signalisation.
Charlatans ont annoncé des ventes de phéromones humaines. Ils ont affirmé qu'il existe des phéromones distinctes pour les membres de chaque sexe qui sont utilisés pour signaler l'autre sexuellement. C'est un mythe. Preuve de l'existence d’actives phéromones humaines est douteuse. Dans un cas, l'analyse d'un produit annoncé comme phéromone humaine a fini par être du pêcher canine.
La première phéromone a été identifiée par des scientifiques allemands en 1956. Ils ont travaillé pendant plus de 20 ans pour l'isoler. Il était un du pêcher sexuel puissant utilisé par les mites de ver à soie. Parce que les animaux comme les humains ont des interactions complexes avec les membres de leur propre espèce, il est difficile de créer des groupes de contrôle dans des expériences destinées à détecter les phéromones. Pour cette raison, il pourrait être un certain temps avant que la présence ou l'absence d’actives phéromones humaines est connu de façon concluante.