Un document MHTML est un type de document d'archives qui combine une page Web et l'ensemble de ses ressources. Ce chiffre est nettement différent de HTML, qui ne détient que le texte d'une page Web. Tandis que le HTML est un langage de balisage simple, MHTML est un format de fichier complet. Depuis un document MHTML est un fichier plutôt que d'un fichier ainsi que le dossier de ressources, il est souvent beaucoup plus facile à manipuler que les documents HTML simples.
Une norme a été créée en 1999 qui détermine comment un document MHTML devrait être structuré. Tous les documents de ce type utilisent la norme dans une certaine mesure. Il existe de nombreuses variétés de documents MHTML qui viennent de cette norme. Les différences entre les types de documents ne viennent pas de la façon dont les documents sont structurés, mais de la façon dont elles sont enregistrées. Bien que le format d'un document est normalisé, la méthode par laquelle une page Web et ses ressources sont traitées dans un tel document n'est pas.
Les différences dans le traitement des documents peuvent causer des problèmes de compatibilité lors d'un document MHTML est ouvert dans un navigateur Web. Certains formats de document peut être ouvert raisonnablement bien dans les différents navigateurs, mais d'autres ont un format propriétaire qui ne peut être ouvert dans le navigateur qui les a créés. En règle générale, il est généralement préférable d'ouvrir ces documents dans le même navigateur dans lequel ils ont été créés, parce que cela donne le loisir le plus fidèle de la page web d'origine. Ouverture d'un document dans un navigateur différent ne provoque habituellement pas des difficultés de mise en page significatives, bien que la possibilité existe. En outre, certains navigateurs ne supportent pas les documents MHTML sans plugins ou add-ons.
La version d'une page web qui s'est tenue dans ces documents est statiques, ce qui signifie qu'ils n'ont pas la capacité de mettre à jour de façon dynamique avec une page web. Regarde un document MHTML est similaire à l'affichage d'un document HTML, en ce que les deux documents sont des instantanés d'une page web à un moment précis dans le temps. Afin de créer un document mis à jour, la page doit être enregistrée à nouveau une nouvelle fois.
Les documents MHTML sont couramment utilisés pour envoyer de grandes pages Web par e-mail ou effectuer le transfert de pages Web plus petits plus facile. Comme il n'est pas possible de joindre facilement un dossier de ressources à un courriel, le format d'archivage de documents MHTML est un moyen rapide et facile de contourner ce problème. L'envoi de ces documents par courrier électronique offre une grande variété d'applications, notamment dans l'édition web et de collaboration.