Stimuvax est un médicament contre le cancer en cours de développement pour traiter certains types de cancer, notamment du poumon et le cancer du sein. Bien que n'étant pas un remède contre le cancer, c'est un vaccin qui est conçu pour augmenter l'espérance de vie des patients atteints de cancer. Au début de 2012 que le médicament était en phase 3 des essais et a été testé sur des patients avec cancer non à petites cellules (CBNPC) et d'un cancer du sein avancé.
Bien que considéré comme un vaccin contre le cancer, Stimuvax n'est pas réellement prévenir le cancer, mais plutôt il est utilisé comme un traitement pour ceux qui sont déjà malades, ce qui pourrait augmenter l'espérance de vie d'un patient. Au cours d'une étude de phase 2, l'espérance de vie a augmenté, passant de 13,3 mois à 30,6 mois. Un antigène spécifique, dénommée supporte mucine 1 ou MUC1, est présente avec de nombreux cancers, notamment du poumon, du sein, de la prostate et le cancer colorectal. Chez les patients atteints de ces cancers, Stimuvax peut augmenter l'espérance de vie en stimulant le système immunitaire pour rechercher et détruire ces antigènes; d'autre part, si la mucine 1 n'est pas présente, le médicament a très peu d'effet. Les effets secondaires qui ont été rapportés sont des troubles gastro-intestinaux, symptômes pseudo-grippaux, et des irritations au site d'injection.
En 2010, les essais les plus Stimuvax mis l'accent sur le traitement de la forme la plus courante de cancer du poumon, le NSCLC, qui représente 85 à 90 pour cent de tous les cas. NSCLC diffère de cancer pulmonaire à petites cellules en ce qu’il attaque différents types de cellules. En outre, small cell lung cancer est généralement associée au tabagisme, alors que les fumeurs et non fumeurs semblables peuvent être affectés par le CBNPC.
Au début de 2012, ce nouveau médicament a été l'objet en deux phases trois tests différents: stimuler des réponses antigéniques ciblées sur les CBNPC (START) et Stimuvax essai chez des patients atteints de CBNPC asiatiques: Stimuler la réponse immunitaire (INSPIRE). Le procès START est la collecte d'informations visant à déterminer si les réponses antigéniques ciblées causés par Stimuvax augmentent l'espérance de vie chez les patients ayant un CPNPC en trois étapes.
INSPIRE a les mêmes objectifs et les procédures que START. La seule différence est l'origine ethnique des participants. Alors que DÉPART concerne tous les patients atteints de CPNPC de stade avancé, l'essai clinique INSPIRE vise spécifiquement les patients asiatiques. Les deux études permettront de comparer les patients sur Stimuvax avec ceux prenant un placebo.
En outre, une étude en trois phases appelé Stimuler la réponse immunitaire dans le cancer du sein avancé (STRIDE) étudie l'effet de Stimuvax sur les patients atteints de cancer du sein avancé et inopérable. STRIDE implique plus de 900 femmes dans environ 30 pays. Il a été lancé en Juin 2009, et était toujours en cours au début de 2012.