Bus Ethernet et série universel (USB) sont tous deux des normes que les ordinateurs peuvent utiliser pour transmettre des données. La principale utilisation de l'Ethernet est de connecter les ordinateurs et les périphériques aux réseaux locaux (LAN). USB est généralement utilisé pour connecter une grande variété de périphériques à l'ordinateur, qui peut inclure des périphériques tels que des concentrateurs ou des adaptateurs. Si un ordinateur ne dispose pas d'une carte Ethernet, un port Ethernet à l'adaptateur USB peut être utilisé pour se connecter à un réseau local. Une autre utilisation potentielle de ces cartes peut être branchée à un modem haute vitesse qui ne dispose pas d'un port USB intégré.
De nombreux ordinateurs sont équipés de ports Ethernet pour faciliter la connectivité réseau. Ces ports sont disponibles sur de nombreuses cartes mères, dans ce cas, pas de carte Ethernet supplémentaire est nécessaire. Si un ordinateur n'a pas de port Ethernet, il peut être difficile de le lier à un réseau ou d'accéder à Internet à haute vitesse moderne. Les deux solutions sont généralement d'installer une carte Ethernet ou une liaison Ethernet vers USB. Certaines applications, comme les ordinateurs portables, peuvent ne pas permettre l'installation d'une carte, tandis que dans d'autres, un adaptateur externe peut être la voie plus facile.
Il existe deux variétés principales d'Ethernet à USB. La forme la plus simple se compose généralement d'une prise USB mâle et une femelle prise Ethernet, ainsi que l'électronique nécessaire pour joindre les deux. Ce type de connecteur peut être utile si l'ordinateur dispose d'un certain nombre de ports USB inutilisés et n'a pas la possibilité de brancher à un routeur ou un modem via Ethernet. Parmi les deux types d'Ethernet à USB, le simple une à une variété est généralement la moins coûteuse.
En plus de simples adaptateurs, Ethernet plus compliqué de hubs USB sont généralement disponibles. Ces unités peuvent être alimentés à l'aide de la connexion USB ou pourrait avoir besoin d'une source extérieure d'électricité. Unité de moyeu est généralement pourvu d'une série de ports différents, y compris une prise Ethernet et une ou plusieurs connexions USB. Ce type d'adaptateur USB Ethernet peut être utile si l'ordinateur dispose de très peu de ports USB intégrés ou si plusieurs appareils doit être connecté à la fois.
Certaines circonstances peuvent nécessiter un second port réseau, ce qui est une autre façon que l'Ethernet à l'adaptateur USB peut être utilisé. Une utilisation potentielle de plusieurs ports Ethernet sur un ordinateur est de partager l'accès Internet à un deuxième dispositif, qui est généralement réalisée par pontage entre deux connexions réseau. Il peut s'agir d'un port Ethernet et une connexion Wifi, ou deux prises Ethernet. Si un port Ethernet est comblé à l'autre et on est branché à un modem, puis l'autre peut être connecté à un second ordinateur, en lui fournissant l'accès Internet aussi bien.