Une bonne santé digestive est importante pour
la santé physique générale. Lorsque le système digestif ne fonctionne pas
correctement, l'absorption insuffisante des nutriments peut entraîner carences
en vitamines et minéraux, et éventuellement la malnutrition. Beaucoup de
problèmes digestifs communs ont les mêmes types de symptômes
gastro-intestinaux, tels que la diarrhée, la constipation, la flatulence, la
douleur et l’inflammation.
La plupart des
troubles digestifs sont des affections mineures qui se résoudre sans traitement
médical. Souvent, ce sont le résultat d'une infection bactérienne ou virale
bénigne, ou sont dues à des problèmes alimentaires tels que le lactose
intolérance. Symptômes gastro-intestinaux récurrents, ou de symptômes aigus
tels que la douleur sévère, peut indiquer un problème plus grave. Le traitement
médical doit être recherché pour ces symptômes.
Un des symptômes
gastro-intestinaux les plus courants sont des douleurs dans le ventre,
communément appelé un mal de ventre. De nombreux types de troubles
gastro-intestinaux peuvent provoquer des douleurs, en raison de la présence de
plusieurs organes digestifs dans l'abdomen. En plus de l'estomac et les
intestins, il s'agit notamment de la vésicule biliaire, le foie, le pancréas,
les reins, les glandes surrénales, de la vessie. Douleur abdominale est souvent
causé par le stress et l'anxiété, ou une alimentation riche en alcool, la
caféine, ou de la graisse.
Un autre
symptôme commun est la présence de grandes quantités de gaz dans le tractus
gastro-intestinal, ce qui conduit généralement à la flatulence. Ceci est le
plus souvent dû à l’ingestion de certains types d'aliments riches en fibres et
en amidon, qui ne sont pas complètement digéré jusqu'à ce qu'ils atteignent les
intestins. Ces aliments, y compris les haricots et certains types de fruits,
légumes et céréales, produisent un excès de gaz, car ils sont décomposés dans
le gros intestin par des bactéries productrices de gaz.
Les nausées et
les vomissements sont des symptômes gastro-intestinaux qui vont souvent main
dans la main. La nausée est un terme qui décrit une sensation de maladie ou de
malaise, souvent ressentie dans la gorge ou de l'estomac. Sensations de nausées
sont souvent, mais pas toujours, suivies par des vomissements. Vomissements
comme un symptôme gastro-intestinal est généralement involontaire, et est
souvent causée par une infection bactérienne ou virale. Vomissements le contenu
de l'intestin ainsi que de l'estomac, des vomissements ou sang ou de la bile,
peut indiquer un problème plus grave gastro-intestinal.
La diarrhée et
la constipation sont deux symptômes gastro-intestinaux qui ont des effets très
différents, même si elles ont parfois des causes similaires. Les gens qui sont
constipés ont de la difficulté avec les mouvements de l'intestin, et font
généralement des selles moins fréquentes qui sont dures et sèches, et difficile
à passer. En revanche, les résultats de la diarrhée dans des selles fréquentes
qui sont molles et aqueuses, et peuvent être difficiles à contrôler. Ces deux
conditions peuvent être causés par des problèmes digestifs tels que la colite,
syndrome du côlon irritable, les allergies ou d'intolérances alimentaires et les
maladies inflammatoires de l'intestin.