Un proton
magnétomètre à précession de protons ou magnétomètre est un appareil qui permet
de mesurer les variations dans un champ magnétique par détection de l'activité
en protons. Ces dispositifs sont utilisés dans de nombreuses applications sur
Terre et aussi dans l'exploration de l'espace. L'utilisation d'un magnétomètre
à protons, des matières ferreuses peuvent être identifiés, car ils influent sur
le champ magnétique qui les entoure, à son tour le déclenchement du
magnétomètre à protons sensible. De tels dispositifs peuvent être connectés à
un magnétographe qui fournit une sortie imprimée des variations dans le champ
magnétique à l'étude.
Une application
du magnétomètre à protons est en archéologie. Les matières ferreuses ont été
mises à profit par de nombreuses sociétés humaines à travers l'histoire, et des
sites d'intérêt archéologique peuvent être identifiés par la recherche de ces
matériaux. Les activités humaines qui les gens peuvent ne pas associer
immédiatement avec des matériaux ferreux tels que le développement des glaçures
de poterie et l'agriculture peuvent également générer des variations du champ
magnétique de la Terre qui agissent comme des signes révélateurs de l'activité
humaine.
Ces appareils
sont également utilisés dans l'exploration minière pour identifier des sites
d'intérêt. Les matières ferreuses sur leur propre peuvent être utiles, et ils
peuvent également être associés à d'autres matériaux qui peuvent être d'intérêt
pour une entreprise qui exerce des activités minières de minéraux. Dans ce cas,
le magnétomètre à protons peut être utilisé pour réduire la conjecture engagée
dans l'exploration d'un site qui est censé contenir des matériaux d'intérêt.
Les navires
peuvent être équipés d'un magnétomètre à protons à des fins de sécurité de la
navigation, comme il est possible d'entrer en collision avec des épaves et
autres objets ferreux et subir des dommages. Les gens qui essaient de localiser
les épaves pour la récupération, la plongée de loisir, et d'autres activités
utilisent également ces appareils dans leur travail. Le niveau de
sophistication de l'appareil varie en fonction de l'utilisation pour laquelle
il a été conçu. Versions extrêmement sensibles peuvent être très coûteux, ce
qui reflète le génie plus complexe participé à leur élaboration.
La Terre n'est
pas le seul endroit où un magnétomètre à protons peut être utile. Vaisseau
spatial tels que des sondes sont souvent équipés de magnétomètres à protons
afin qu'ils puissent recueillir des données sur les planètes et d'autres
formations qu'ils passent. Cette information peut être combiné avec d'autres
informations recueillies par la sonde d'offrir aux chercheurs plus
d'informations sur les objets dans l'espace et l'histoire de l'espace. La
composition des sols et des atmosphères est également un sujet d'intérêt parmi
les chercheurs qui s'intéressent à la possibilité d'identifier la vie dans
d'autres coins de l'univers.