Toute
modification de la position de l'axe de rotation d'un corps céleste est connue
comme la précession. Corps célestes possèdent naturellement des évolutions
lentes fois leur vitesse de rotation et l'état orbital autour d'autres corps
gravitationnellement-forts. Deux types de précession existent dans le domaine de l'astronomie : et due à un
couple sans couple. Selon les principes mathématiques de précession libre de
couple, l'axe de rotation est différent de l'ellipse d'un objet. Dans le cas de
la précession induite de couple, maintient l'objet d'une rotation alternée.
L'exemple le
plus courant de ce phénomène peut être vu dans la rotation de la Terre
elle-même. Connu principalement comme la précession des équinoxes, le axial
filage de la Terre retrace essentiellement la forme d'un cône en orbite autour
du Soleil. Cela se produit dans l'orbite de la Terre tous les 25800 années et
les résultats de l'évolution lente de l'emplacement des étoiles dans le ciel de
la nuit. Alors que les étoiles elles-mêmes ne modifient pas la position, leur
emplacement par rapport aux coordonnées sur la surface de la planète change.
Les observateurs de ce changement sur la croûte de la Terre peuvent identifier
seulement un changement d'un degré tous les 72 ans.
En plus des
changements réels dans la rotation, les changements d'inclinaison peuvent
affecter la précession. Inclinaison est fondamentalement l'angle dans lequel un
corps astronomique se rapporte à un certain autre organisme. Dans le cas de la
Terre, l'inclinaison de la planète dans le système solaire est essentiellement
alignée avec Jupiter. Toutefois, cette inclinaison varie en raison des dérives
naturelles au cours d’environ 100.000 ans.
La raison
derrière les changements à la fois la rotation et l'inclinaison sont dus à
l'orbite ovale de planètes et autres corps. La gravité attire les objets vers
des objets plus grands d'une manière imparfaite, résultant dans le top
spin-comme des corps. Comme le corps tourne, il provoque des forces de résistance
à l'encontre de la force gravitationnelle, ce qui entraîne une orbite oblongue.
La combinaison de ces phénomènes est soupçonnée d'être les causes de ces
incidents sur la Terre que les périodes glaciaires, selon le domaine de la
précession astronomie.
La première
compréhension de la précession a été identifiée dans 150 BC par Hipparque, un
astronome grec. Cependant, des études ont montré que d'autres cultures
anciennes, comme les Mayas, étaient au courant du phénomène ainsi. Les théories
modernes concernant la rotation et l'inclinaison de la Terre ont été établies
par les lois de la physique d'Isaac Newton, qui a défini les effets de la
gravité à la fois du Soleil et de la Lune.