Le lactulose est un type de sucre de synthèse qui est souvent prescrit pour un effet secondaire grave de la maladie du foie appelée encéphalopathie hépatique, ainsi que pour le traitement de la constipation. Le médicament est classé comme un disaccharide, un hydrate de carbone simple, tirée du galactose et du fructose sucres. Il travaille à augmenter la teneur en eau des selles, ce qui provoque des effets de type laxatif et faciliter lâches, des selles plus confortables.
Lorsque le lactulose est ingéré, il se décompose dans le côlon et introduit de l'eau dans d'autres parties du corps dans l'organe. Ceci est réalisé grâce à un processus d'osmose, qui puise l'eau dans et se mélange avec les déchets produites. Les molécules de sucre qui composent le lactulose sont en partie diffusée par les bactéries qui résident dans la région, résultant en plus acides dans l'intestin. La création de ces acides supplémentaires empêche l'absorption d'eau, et la teneur en eau est retenue dans la partie inférieure du côlon.
L'excès d'eau fabriqué par lactulose rend les selles plus molles, plus fréquentes et beaucoup plus facile à exprimer. Ce processus est facilité par la présence accrue des flatulences, causées par la fermentation du lactulose dans le système et prépare le corps pour aller à la selle. La contraction et la relaxation des muscles du sphincter, appelé péristaltisme, est un autre effet commun de prendre le lactulose, outre la préparation du système pour une version plus confortable des déchets.
Le lactulose est le plus souvent prescrit pour la constipation chronique. Il est couramment administré aux patients qui subissent de longues périodes récurrentes sans aller à la selle. Le médicament est considéré comme plus sûr que les laxatifs, car il peut être pris à des doses élevées, sans effets secondaires majeurs.
Le médicament est également prescrit pour les personnes ayant une encéphalopathie hépatique, une maladie qui survient une maladie du foie. Ceux qui ont l'encéphalopathie hépatique possèdent des niveaux élevés d'ammoniac toxique dans l'organisme, et le lactulose permet d'éliminer cette substance nuisible. Il est généralement l'une des premières lignes de défense dans la lutte contre l'encéphalopathie hépatique, qui, si elle n'est pas traitée, peut conduire à la confusion, le coma et même la mort.
Le lactulose est un médicament oral. Il est pris une fois par jour pour ceux souffrant de constipation chronique, et pour ceux qui l'encéphalopathie hépatique, il peut être pris jusqu'à quatre fois par jour. Les patients ont tendance à commencer à une dose plus faible, et la quantité de lactulose est augmentée ou diminuée en liaison avec les besoins particuliers du patient.
Les plus courants - et souhaité - effets secondaires de lactulose sont des selles molles et de la diarrhée. Les autres effets indésirables rapportés incluent des crampes d'estomac et des flatulences particulièrement odorantes. Le médicament n'est pas prescrit à ceux d'une allergie ou une sensibilité au galactose, une des sucres qui composent le lactulose.