Les matières
grasses sont généralement classées comme étant saturé ou non saturé. La
différence chimique principale entre les deux est que les atomes de carbone de
graisses saturées ont tous de l'hydrogène qu'ils peuvent tenir, ce qui explique
pourquoi ils sont considérés comme saturés, les atomes de carbone de graisses
insaturées ont au moins un endroit où l'hydrogène peut être ajouté. Les gras
monoinsaturés, aussi connu comme monoinsaturés acides gras, ou AGMI, ont au
moins une double liaison carbone dans la molécule, qui a de la place pour plus
d'hydrogène.
Les gras saturés
proviennent principalement de produits d'origine animale et les produits
laitiers, tels que la viande, les œufs, le lait entier et le beurre. Ceux-ci sont
généralement solides à la température ambiante, et sont beaucoup plus difficile
pour le corps à traiter de grandes quantités. En revanche, les corps gras
insaturés sont liquides à la température ambiante et proviennent principalement
de plantes et de fruits de mer, et sont beaucoup plus faciles à traiter.
Les gras
monoinsaturés ont des avantages importants pour la santé, y compris la capacité
de réduire basse densité cholestérol ( LDL ) qui peuvent s'accumuler en plaque
dans les vaisseaux et les artères, ce qui augmente le risque de maladie
cardiaque ou d'accident vasculaire cérébral. Les gras monoinsaturés augmentent
les lipoprotéines de haute densité (HDL), connu comme le bon cholestérol. HDL
est pensé pour diminuer la plaque dans les artères, et de prendre cholestérol
dans le sang à partir des artères et dans le foie, où il peut être passé hors
de l'organisme. De cette façon, HDL fournit en fait une protection contre les
maladies cardiaques et d'AVC.
Les gras
monoinsaturés sont également capables de réduire les triglycérides, une forme
de graisse dans le sang. Des niveaux élevés de triglycérides sont associés avec
le diabète et les maladies cardiaques et peut être causée par l'obésité, le
manque d'activité physique, le tabagisme, la consommation excessive de sucre,
d'alcool et une alimentation riche en glucides. Des niveaux élevés de
triglycérides semblent poser un danger encore plus grand de crise cardiaque
chez les femmes que chez les hommes.
À une certaine
époque, les médecins ont recommandé les régimes à faible teneur en matières
grasses comme un moyen de prévenir les maladies cardiaques et d'AVC. S'il est
vrai que les régimes faibles en gras ne réduisent les niveaux de cholestérol
total LDL et, ils ont également tendance à être riches en hydrates de carbone
et avoir le côté négatif affecte les niveaux de triglycérides et une
augmentation des HDL diminué. La recherche a montré que les régimes riches en
graisses mono-insaturées sont en fait plus efficaces que les régimes à faible
teneur en matières grasses dans la prévention des maladies cardiaques. La
plupart des organisations de santé recommandent un régime dans lequel environ
un tiers de l'apport calorique quotidien provient de graisses insaturées, alors
que seulement un petit pourcentage devrait provenir de produits gras saturés.
Les gras
monoinsaturés se trouvent dans de nombreux légumes, noix, graines et les
poissons. Les huiles de cuisson qui sont riches en ces acides gras incluent le
canola, d'arachide, de sésame, de tournesol et de l'huile d'olive. Citrouille,
de sésame, de tournesol, graines et de squash sont d'excellentes sources, comme
les amandes, les noix de macadamia, noix de pécan,, pistaches et noisettes. Les
poissons qui sont riches en acides gras monoinsaturés comprennent le hareng, le
flétan, le maquereau et l'anguille. Les avocats, les arachides, tofu, haricots,
falafel et le houmous sont d'autres sources de gras monoinsaturés.
S'il est
important de remplacer les graisses saturées par des graisses insaturées dans
l'alimentation, la modération est de rigueur. Les aliments contenant des AGMI
ont tendance à être plus élevés en calories que les autres aliments, et le fait
qu'ils sont en bonne santé n'empêche pas une personne de devenir obèse par
abuser. L'exercice et un régime alimentaire bien équilibré devrait faire partie
d'un plan de santé totale.