La vitamine A
est un terme général pour un groupe de substances apparentées que le corps
humain peut utiliser pour une bonne santé. bêta-carotène est une molécule
spécifique à un groupe de molécules appelées les caroténoïdes, dont certains
peuvent être convertis en un type de la vitamine A par l' corps. Source de
bêta-carotène sont d'origine végétale, tandis que la vitamine A préformée
provient uniquement de sources animales.
Bêta-carotène
est seulement l'un d'une variété de molécules qui peuvent être convertis en
vitamine A. Les autres molécules présentes dans un régime alimentaire
occidental moyen sont l'alpha-carotène et la bêta- cryptoxanthine , et tous
ensemble, ces substances entrent dans un groupe de molécules appelées les
caroténoïdes . Les caroténoïdes sont des pigments, ce qui signifie qu'ils
donnent la couleur de la plante, ils poussent po caroténoïdes dans les aliments
venir que de plantes, de sorte que la vitamine A et le bêta-carotène joue un
rôle dans l'ingestion et l'absorption des plantes nutriments, et pas d'éléments
nutritifs de l'animal.
Une fois le
corps ingère le bêta-carotène, il doit le modifier pour le transformer en
vitamine A. Elle le fait de deux façons, soit couper la molécule de
bêta-carotène dans le milieu de la chaîne, ou le découper de l'extérieur po La
répartition et la production de la vitamine A et le bêta-carotène se produit
dans l'intestin grêle, après que l'aliment passe à travers l'estomac. Le
processus implique une enzyme appelée bêta-carotène dioxygénase, et le produit
spécifique de la vitamine A et ce processus de bêta-carotène est appelée
rétinol. Le rétinol est seulement une forme de vitamine A, et d'autres peuvent
être produites à partir d'autres types de vitamine A de matières premières,
comme les autres caroténoïdes.
Le stockage de
ce produit, de la vitamine A et le processus de bêta-carotène se produit dans
le foie. Ceci a des implications pour les sources animales potentiels de la
vitamine A, comme le foie de certains prédateurs, comme les ours polaires ou
les poissons, peuvent contenir des niveaux élevés de vitamine A. Si trop de
vitamine A préformée est ingéré par un être humain, la maladie peut se
produire.
Si une personne
mange des niveaux élevés de bêta-carotène, cependant, l'intoxication ne se
produit généralement, que le corps ne fait que suffisamment de vitamine A dont
il a besoin, et stocke simplement le bêta-carotène dans sa forme originale.
Lorsque le corps a besoin de plus de la vitamine A, elle permet à partir de la
bêta-carotène stockée dans la graisse du corps. Trop de bêta-carotène peut
rendre la peau devient jaune, mais ce qui semble être une condition
relativement inoffensif. A l'inverse, trop peu de vitamine A peut produire des
problèmes de développement chez les enfants, conduire à la cécité, et augmenter
le risque d'infections dangereuses.