Des impulsions
électriques se déplacent entre les cellules nerveuses dans le but de procéder à
des informations sensorielles et motrices essentiel par l'intermédiaire des
synapses, les espaces entre les cellules nerveuses. La plupart des synapses
sont chimiques et, en raison de dépolarisation, à chaque fois un potentiel
d'action est à l'extrémité de l'axone du neurone, il ne peut pas se déplacer à
travers l'espace jusqu'à ce que les signaux électriques sont transformés en
ceux qui sont produits chimiques. Les neurotransmetteurs sont des messagers
chimiques qui fonctionnent à mener des signaux nerveux dans la fente synaptique
entre les neurones d'affecter le fonctionnement d'autres cellules nerveuses ou
des glandes. Certains neurotransmetteurs dans le cerveau régulent l'action des
autres neurotransmetteurs, renforçant ou en diminuant leurs effets
postsynaptique.
Découvert avant
tous les autres neurotransmetteurs, l'acétylcholine est excitateurs et
inhibiteurs, ce qui signifie qu'il peut augmenter ou diminuer le fonctionnement
des cellules nerveuses. Acétylcholine affecte le fonctionnement végétatif, y
compris la fréquence cardiaque, la respiration et l'activité des cellules
musculaires, selon l'endroit où il est libéré. Si l'on agit sur le système
nerveux central, à savoir le cerveau, son action est excitatrice, si dans le
système nerveux périphérique, il est inhibiteur.
Noradrénaline et
d'autres neurotransmetteurs dans le cerveau appelée sérotonine et la dopamine
sont classés comme biogènes amines, ou, plus communément, les catécholamines.
Les amines biogènes influencent l'humeur que leurs modifications sont associées
à certains troubles, y compris la schizophrénie mentale de la maladie, et la
maladie de Parkinson, qui se produit en raison de la destruction des neurones
produisant la dopamine. Les médicaments psychotropes tels que les
antidépresseurs sont utilisés principalement pour leurs effets sur les amines
biogènes du cerveau.
Les acides
aminés acides gamma-aminobuytric (GABA) et la glycine sont des
neurotransmetteurs dans le cerveau qui empêchent tir de neurones dans le
cerveau et la moelle épinière. Les médicaments anxiolytiques tels que les
barbituriques et les benzodiazépines augmentent l'action du GABA. La plupart
disponibles de tous les neurotransmetteurs inhibiteurs du cerveau, le GABA est
importante pour la vue et le contrôle de l'action des muscles du squelette.
Opiacés comme la
codéine et la morphine sont des analgésiques puissants, un groupe de
médicaments prescrits pour soulager la douleur qui ne provoque pas une perte
complète de la conscience. Endorphines naturelles sont produites par le corps
sous la forme d'opioïdes endogènes tels que la bêta- endorphine et eukephalin,
qui agissent en se liant aux opioïdes récepteurs dans le cerveau, l'inhibition
des impulsions de douleur. Les opioïdes fonctionnent également comme des
neuromodulateurs en régulant les effets d'autres types de neurotransmetteurs
dans le cerveau.
Certains
médicaments ont leur effet sur les neurotransmetteurs dans le cerveau qui peut
causer ou entraîner une dépendance, appelée aussi l'abus de drogues. Les
agonistes sont des substances qui sont capables de travailler de la même
manière ou peuvent augmenter les effets de certains neurotransmetteurs. Ceci
est accompli soit en augmentant les effets sur les récepteurs ou en interdisant
de réabsorption. Antagonistes sont des médicaments qui sont assis sur les récepteurs
sans induire d'effet, qui s'arrête neurotransmetteurs de liaison avec les
récepteurs.