Les
neurotransmetteurs sont des substances chimiques dans le système nerveux qui
aident à transmettre des informations entre les neurones. Certains
neurotransmetteurs sont responsables de la transmission des signaux de douleur,
tandis que d'autres aident à bloquer la douleur. Les chercheurs étudient la
relation entre les différents types de neurotransmetteurs et de la douleur dans
l'espoir de créer de nouveaux traitements pour la douleur chronique.
Les messages sont
envoyés par le système nerveux au moyen de signaux électriques et chimiques.
Les signaux électriques passent à travers les nerfs eux-mêmes, mais les nerfs
sont séparées les unes des autres par de petits interstices, appelés synapses,
à travers laquelle les signaux électriques ne peuvent pas passer. A la fin
d'une cellule nerveuse, ces signaux sont convertis en signaux chimiques sous la
forme de neurotransmetteurs, qui passent le message à travers la synapse de la
cellule nerveuse suivante.
Certains des messages
les plus importantes transmises par le système nerveux sont des messages
relatifs à la douleur. Douleur signaux du corps que quelque chose ne va pas et
que la personne à ressentir une douleur devrait prendre des mesures pour
corriger la situation, par exemple en enlevant sa main d'une poêle chaude. Les
différents neurones, des neurotransmetteurs et réponses à la douleur de
travailler ensemble pour empêcher des dommages inutiles à l'organisme.
Lorsque la
douleur devient ingérable, cependant, la plupart des gens se tournent vers des
analgésiques. Les analgésiques sans prescription, comme l'acétaminophène ou l’ibuprofène,
le travail en bloquant l'enzyme appelée cyclo-oxygénase (COX) plutôt que par
effectuer directement des neurotransmetteurs. Ces plus-the-counter médicaments
ne doivent pas être prises en général sur une longue période de temps, car ils
ont tendance à perdre l'efficacité plus ils sont pris.
Pour fournir
plus fort soulagement de la douleur, de nombreux médecins recommandent des traitements
qui exploitent la relation entre les neurotransmetteurs et la douleur. La
sérotonine, un neurotransmetteur, par exemple, est généralement associée à
l'humeur, comme les carences en sérotonine conduisent souvent à la dépression.
Une de ses fonctions moins connues, cependant, est de bloquer les signaux de
douleur excès. Pour cette raison, les antidépresseurs de la sélective recaptage
de la sérotonine inhibiteur (ISRS) classe de médicaments peuvent également être
utilisés pour traiter la douleur chronique.
Les endorphines
sont un autre lien entre neurotransmetteurs et de la douleur. Ces naturelles
fonctions antidouleur d'une façon qui est étroitement liée à la morphine. Les
endorphines, cependant, sont produites principalement par l'exercice. Un régime
stable d'exercice peut donc aider à gérer la douleur mieux que beaucoup
d'autres médicaments.