La nicotine est
une substance hautement toxicomanogène qui se produit naturellement dans le
tabac. Il est l'ingrédient actif dans la fumée de tabac. Il a une odeur
piquante et un goût âcre. La nicotine est défini comme une substance toxique,
huileux, jaune pâle qui vire au brun lors de l'exposition à l'air. Sous forme
concentrée, ce produit chimique est utilisé comme insecticide puissant.
La quantité de
nicotine qui se produit dans les feuilles de tabac est comprise entre 2% et 7%.
Un fumeur inhale environ 3 mg de nicotine par cigarette. Même cette petite
quantité resserre les vaisseaux sanguins, augmente le rythme cardiaque, et agit
sur le système nerveux central. Il confère également un sentiment de bien-être
et de la vigilance sur le fumeur.
Imite la
nicotine affecte de l'acétylcholine, un émetteur de signal nerveux, et il agit
principalement sur le système nerveux autonome. En tant que tel, il peut être
dangereux. La substance peut provoquer une insuffisance respiratoire et une
paralysie à des doses inférieures à 50 mg. Les petites quantités peuvent
provoquer des nausées, des vertiges, baisse de la pression artérielle, et des
palpitations cardiaques.
En soi, la
nicotine n'est pas considérée comme étant cancérigène. Cependant, il est
probable que cela contribue à l'augmentation de l'incidence de la maladie
cardiaque chez les fumeurs. Il peut également favoriser la croissance de
tumeurs provoquées par des agents cancérigènes.
Les personnes
qui utilisent des produits du tabac sous quelque forme que vont développer une
dépendance physiologique à la nicotine. Prouvé pour augmenter le débit de la
dopamine, un neurotransmetteur, la substance chimique crée des sentiments
agréables à l'utilisateur, avec le désir de les maintenir. Lorsque les niveaux
de la goutte de sang, les fumeurs vont développer des symptômes de sevrage dans
les 48 à 72 heures après la dernière cigarette. Ces symptômes comprennent
l'anxiété, des troubles du sommeil, de l'irritabilité, de la fréquence
cardiaque et des changements de la pression artérielle, les changements dans
les ondes cérébrales, et des problèmes de sommeil.
Les symptômes
sont si désagréables que la plupart des fumeurs seront recommencé à fumer dans
un effort pour augmenter les niveaux de nicotine dans le sang au point où les
symptômes disparaissent.
Beaucoup de gens
essaient de gommes à mâcher contenant de la nicotine et pastilles adhésives de
la peau dans un effort pour arrêter de fumer. Le taux d'absorption de la
nicotine est plus lent dans ces méthodes que c'est avec le tabagisme et il ne
fournit pas les mêmes sensations de plaisir; gommes et les patchs, toutefois,
peuvent aider à soulager les symptômes de sevrage. Il est important de ne pas
mélanger les gommes ou patchs avec des cigarettes, car cela peut conduire à une
toxicité et un surdosage, ce qui provoque des maux de tête, des palpitations et
des nausées.
D'autres
méthodes absorption de la nicotine comprennent les vaporisateurs nasaux et les
inhalateurs qui imitent de plus près la façon dont le produit chimique sont obtenus
par le tabagisme. L'utilisation des pièces, en particulier les inhalateurs,
n'est pas recommandé pour plus de quelques mois. La recherche a montré que
l'utilisation prolongée de ces produits pourrait endommager les cellules qui
tapissent les poumons et les vaisseaux sanguins.